Perang Krimea (1853-1856)

Perang Krimea (1853–1856) merupakan sebuah konflik yang melibatkan Kekaisaran Rusia melawan aliansi yang terdiri dari Prancis, Britania Raya, Kerajaan Sardinia, dan Kesultanan Utsmaniyah. Sebagian besar pertempuran terjadi di semenanjung Krimea, meskipun ada juga pertempuran yang berlangsung di Turki barat dan Laut Baltik. Perang Krimea dikenal dengan nama yang berbeda. Di Rusia dikenal sebagai "Perang Oriental" dan di Britania pada saat itu kadang-kadang dikenal sebagai "Perang Rusia".

Perang Krimea (1853-1856) dipicu oleh ancaman Kekaisaran Rusia terhadap Perancis, Britania Raya, Kerajaan Sardinia, dan Kesultanan Utsmaniyah. Sebagian besar pertempuran terjadi di Semenanjung Krimea, meskipun ada juga pertempuran yang berlangsung di Turki barat dan Laut Baltik.

Perang Krimea sering kali dianggap sebagai konflik modern pertama yang memberikan dampak signifikan pada peperangan di masa depan. Setelah menuntut Rusia untuk mengevakuasi Prinsipal Danubia, pasukan Inggris dan Prancis melakukan pengepungan terhadap kota Sevastopol pada tahun 1854.

Perang Krimea juga menandai titik balik bagi Kekaisaran Rusia. Perang itu melemahkan Tentara Kekaisaran Rusia, menguras kas negara, dan merusak pengaruhnya di Eropa. Kekalahan yang memalukan itu memaksa kaum elite terpelajar Rusia untuk mengidentifikasi masalah mendasar negara tersebut. Perang itu menjadi katalisator bagi reformasi lembaga-lembaga sosial Rusia, termasuk reformasi emansipasi tahun 1861 yang menghapuskan perbudakan di Rusia, dan perombakan dalam sistem peradilan, pemerintahan sendiri daerah, pendidikan, dan dinas militer.

Memahami Penyebab Perang Krimea: Pertanyaan Timur

Seiring melemahnya Kekaisaran Ottoman pada abad ke-19, Kekaisaran Rusia bersiap memanfaatkan situasi dengan memperluas wilayahnya ke selatan. Pada tahun 1850-an, Kekaisaran Inggris dan Prancis bersekutu dengan Kekaisaran Ottoman dan bertekad untuk menggagalkan ambisi Rusia tersebut.

Perjanjian Bucharest (1812)

Dalam suatu perspektif, Perang Krimea seolah sudah menjadi takdir dan memiliki akar penyebab yang kuat. Baik Nicholas I, Napoleon III, maupun pemerintah Inggris, semuanya merasa tidak bisa menghindari konflik demi menjaga nama baik. Nicholas I memerlukan Turki yang tunduk demi keamanan Rusia, Napoleon membutuhkan keberhasilan untuk memperkuat posisinya di dalam negeri, dan pemerintah Inggris membutuhkan Turki yang merdeka demi menjaga keamanan wilayah Mediterania Timur. Jadi, rasa saling curiga, bukan agresi, adalah faktor utama yang memicu terjadinya Perang Krimea.

Melemahnya Kekaisaran Utsmani Turki (1820-1840)

Pada permulaan abad ke-19, Kekaisaran Ottoman menghadapi berbagai tantangan yang mengancam keberadaannya. Revolusi Serbia pada tahun 1804 membuahkan otonomi bagi negara Kristen Balkan pertama di bawah kekaisaran tersebut. Perang Kemerdekaan Yunani, yang dimulai pada awal tahun 1821, semakin memperlihatkan kelemahan internal dan militer kekaisaran.

Tindakan kekejaman oleh pasukan militer Ottoman (seperti Pembantaian Chios) juga memperburuk citra kekaisaran. Pembubaran korps Janissari oleh Sultan Mahmud II pada tanggal 15 Juni 1826 (Peristiwa Menguntungkan), meskipun bermanfaat dalam jangka panjang, menghilangkan pasukan tetap yang ada dalam jangka pendek.

Pada tahun 1827, armada Anglo-Franco-Rusia menghancurkan hampir seluruh angkatan laut Ottoman dalam Pertempuran Navarino. Pada tahun 1830, Yunani meraih kemerdekaan setelah sepuluh tahun perang dan Perang Rusia-Turki (1828–29). Perjanjian Adrianople (1829) memberikan hak kepada kapal dagang Rusia dan Eropa Barat untuk melewati selat Laut Hitam secara bebas. Selain itu, Kepangeranan Donau (Moldavia dan Wallachia) berada di bawah perlindungan Rusia.

Pada tahun 1830, Prancis memanfaatkan situasi dengan menduduki Aljazair, yang sebelumnya dikuasai oleh Kekaisaran Ottoman. Setahun kemudian, pada tahun 1831, Muhammad Ali dari Mesir, yang merupakan tokoh paling berpengaruh di Kekaisaran Ottoman, mendeklarasikan kemerdekaannya. Pasukan Ottoman mengalami kekalahan dalam beberapa pertempuran, yang memaksa Mahmud II untuk meminta bantuan militer dari Rusia. Pada tahun 1833, sebanyak 10.000 tentara Rusia mendarat di tepi Bosphorus dan berhasil mencegah pasukan Mesir merebut Konstantinopel.

Kegelisahan Tsar memiliki alasan yang jelas. Bukan hanya Turki yang merasa terancam oleh kemajuan Ibrahim, tetapi hak-hak yang dijamin kepada Rusia melalui serangkaian perjanjian juga terancam secara langsung. Kekuatan yang secara alami ingin menguasai gerbang menuju Mediterania sangat tidak menginginkan pergantian dinasti Albania yang kuat di Konstantinopel menggantikan dinasti Osmanli yang lemah. Rusia merasa lebih nyaman dengan pemerintahan yang lemah di Konstantinopel (Istanbul).

Sebagai konsekuensinya, ditandatanganilah Perjanjian Hunkar İskelesi yang sangat menguntungkan Rusia. Perjanjian ini mengatur aliansi militer antara Kekaisaran Rusia dan Ottoman apabila salah satu dari mereka diserang. Selain itu, ada klausul tambahan rahasia yang memungkinkan Ottoman untuk tidak mengirim pasukan, tetapi harus menutup Selat bagi kapal perang asing jika Rusia terancam. Mesir secara nominal masih berada di bawah kedaulatan Ottoman, tetapi secara de facto sudah independen.

Pada tahun 1838, dalam situasi yang serupa dengan tahun 1831, Muhammad Ali dari Mesir merasa tidak puas dengan kurangnya kendali dan kekuasaannya di Suriah, sehingga ia kembali melancarkan aksi militer. Kekaisaran Ottoman mengalami kekalahan dari Mesir dalam Pertempuran Nezib pada 24 Juni 1839, tetapi diselamatkan oleh Inggris, Austria, Prusia, dan Rusia. Negara-negara ini menandatangani konvensi di London pada 15 Juli 1840, yang memberikan Muhammad Ali dan keturunannya hak untuk mewarisi kekuasaan di Mesir.

Sebagai imbalan, pasukan Mesir harus ditarik dari Suriah dan Lebanon. Selain itu, Muhammad Ali juga harus mengakui ketergantungan formal pada sultan Ottoman. Setelah Muhammad Ali menolak mematuhi persyaratan konvensi, armada Anglo-Austria yang bersekutu memblokade Delta Nil, membombardir Beirut, dan merebut Acre. Akhirnya, Muhammad Ali menerima persyaratan konvensi tersebut.

Setelah Perjanjian Hunkar İskelesi berakhir, pada tanggal 13 Juli 1841, Konvensi Selat London ditandatangani akibat tekanan dari negara-negara Eropa. Perjanjian yang baru ini menghapuskan hak Rusia untuk mencegah kapal perang memasuki Laut Hitam saat terjadi perang. Akibatnya, jalur menuju Laut Hitam menjadi terbuka bagi kapal perang Inggris dan Prancis jika terjadi potensi konflik antara Rusia dan Ottoman. Sejarawan Rusia cenderung memandang sejarah itu sebagai bukti bahwa Rusia tidak memiliki rencana agresif.

Pada tahun 1838, Inggris mengubah pendekatannya dan tidak lagi berminat untuk menghancurkan Kekaisaran Ottoman. Sebaliknya, setelah perjanjian dagang tahun 1838 disepakati (Perjanjian Balta Liman), Inggris mendapatkan akses tak terbatas ke pasar Kekaisaran Ottoman. Inggris memberlakukan Konvensi Tarif pada Kekaisaran Ottoman, yang secara efektif mengubahnya menjadi zona perdagangan bebas.

Akibatnya, kepentingan perdagangan Inggris mendorong mereka untuk melindungi integritas Kekaisaran Ottoman. Dalam jangka panjang, Kekaisaran Ottoman kehilangan peluang untuk memodernisasi dan berindustrialisasi. Namun, dalam jangka pendek, mereka mendapatkan dukungan dari kekuatan-kekuatan Eropa, terutama Inggris, untuk menghadapi keinginan rakyat yang terjajah untuk menentukan nasib sendiri, serta menghadapi Rusia yang berusaha menghancurkan pengaruh Ottoman di Balkan dan Asia.

Ekspansionisme Russia

Rusia, sebagai anggota Aliansi Suci, telah beroperasi sebagai "polisi Eropa" untuk menjaga keseimbangan kekuatan yang telah ditetapkan dalam Kongres Wina pada tahun 1815. Rusia telah membantu upaya Austria dalam menekan Revolusi Hongaria tahun 1848, dan mengharapkan kebebasan untuk menyelesaikan masalahnya dengan Kekaisaran Ottoman, "orang sakit Eropa". Namun, Inggris tidak dapat mentolerir dominasi Rusia atas urusan Ottoman, yang akan menantang dominasinya atas Mediterania timur.

Dimulai dengan Peter yang Agung pada awal tahun 1700-an, setelah berabad-abad ekspansi Ottoman ke utara dan serangan Krimea-Nogai, Rusia memulai ekspansi ke selatan melintasi "Ladang Liar" yang berpenduduk jarang menuju pelabuhan air hangat Laut Hitam, yang tidak membeku, tidak seperti beberapa pelabuhan yang dikendalikan oleh Rusia di utara. Tujuannya adalah untuk mempromosikan perdagangan sepanjang tahun dan angkatan laut sepanjang tahun. Pengejaran tujuan itu membawa negara Rusia yang baru muncul ke dalam konflik dengan Cossack Ukraina dan kemudian Tatar dari Khanate Krimea dan Sirkasia.

Rencana untuk mengembangkan Rusia sebagai kekuatan selatan telah dimulai dengan sungguh-sungguh pada tahun 1776, ketika Catherine menempatkan Potemkin sebagai penanggung jawab Rusia Baru (Novorossiya), wilayah berpenduduk jarang yang baru saja ditaklukkan dari Ottoman di garis pantai utara Laut Hitam, dan memerintahkannya untuk menjajah daerah tersebut.

Ketika Rusia menaklukkan kelompok-kelompok itu dan mendapatkan kepemilikan atas wilayah mereka, Kekaisaran Ottoman kehilangan zona penyangga terhadap ekspansi Rusia, dan kedua kekaisaran itu berkonflik secara langsung. Konflik dengan Kekaisaran Ottoman juga menghadirkan masalah agama yang penting, karena Rusia melihat dirinya sebagai pelindung sejarah Gereja Ortodoks Timur di bawah umat Kristen Ortodoks Ottoman, yang secara hukum diperlakukan sebagai warga negara kelas dua. Edik Reformasi Ottoman tahun 1856, yang diumumkan setelah perang, sebagian besar membalikkan banyak status kelas dua, terutama pajak yang hanya dibayarkan oleh non-Muslim.

Ketakutan utama Inggris adalah ekspansi Rusia dengan mengorbankan Kekaisaran Ottoman. Inggris ingin mempertahankan integritas Ottoman dan khawatir Rusia dapat membuat kemajuan menuju India Britania atau bergerak menuju Skandinavia atau Eropa Barat. Sebuah gangguan (dalam bentuk Kekaisaran Ottoman) di sisi barat daya Rusia akan mengurangi ancaman itu. 

Angkatan Laut Kerajaan Inggris juga ingin mencegah ancaman Angkatan Laut Kekaisaran Rusia yang kuat. Sebenarnya Perang Krimea diperjuangkan demi Eropa dan bukan demi masalah Timur; perang itu diperjuangkan melawan Rusia, bukan untuk mendukung Turki. Inggris melawan Rusia karena kebencian dan mengira bahwa kekalahan Russia akan memperkuat Keseimbangan Kekuatan Eropa.

Karena kepentingan komersial dan strategis Inggris di Timur Tengah dan India, Maka Inggris bergabung dengan Prancis. Di antara mereka yang mendukung strategi Inggris adalah Karl Marx dan Friedrich Engels. 

Dalam artikel-artikelnya untuk New-York Tribune sekitar tahun 1853, Marx melihat Perang Krimea sebagai konflik antara cita-cita demokrasi barat yang dimulai dengan "gerakan besar tahun 1789" melawan "Rusia dan Absolutisme". Dia menggambarkan Kekaisaran Ottoman sebagai penyangga terhadap pola ekspansionisme oleh Tsar. Marx dan Engels juga menuduh Lord Palmerston bermain-main dengan kepentingan Rusia dan tidak serius dalam mempersiapkan konflik tersebut. Marx percaya Palmerston disuap oleh Rusia, dan berbagi keyakinan ini dengan David Urquhart. Urquhart, pada bagiannya, adalah seorang politisi Inggris yang merupakan pendukung utama Kekaisaran Ottoman.

Nicholas I mengeluhkan sikap Barat; Prancis mengambil Aljazair dari Turki, dan hampir setiap tahun Inggris mencaplok kerajaan India lainnya: tidak ada satu pun dari hal ini yang mengganggu keseimbangan kekuasaan; tetapi ketika Rusia menduduki Moldavia dan Wallachia, meskipun hanya sementara, itu dianggap mengganggu keseimbangan kekuasaan. Prancis menduduki Roma dan tinggal di sana selama beberapa tahun selama masa damai: itu bukan apa-apa; tetapi Rusia hanya berpikir untuk menduduki Konstantinopel, dan perdamaian Eropa dianggap terancam. 

Lebih lagi Nicholas I mengeluhkan tindakan Inggris menyatakan perang terhadap Tiongkok, yang tampaknya telah menyinggung mereka: tidak ada yang berhak untuk campur tangan; tetapi Rusia wajib meminta izin Eropa jika berselisih dengan tetangganya. Inggris mengancam Yunani untuk mendukung klaim palsu seorang Yahudi yang malang dan membakar armadanya: itu adalah tindakan yang sah; tetapi Rusia menuntut perjanjian untuk melindungi jutaan orang Kristen, dan itu dianggap memperkuat posisinya di Timur dengan mengorbankan keseimbangan kekuasaan. Sehingga dengan demikian, tidak ada yang dapat diharapkan dari Barat selain kebencian dan kedengkian buta.

Rusia dapat dikatakan secara militer lemah, terbelakang secara teknologi, dan tidak kompeten secara administratif. Terlepas dari ambisi besarnya ke arah selatan, Rusia belum membangun jaringan kereta apinya ke arah itu, dan komunikasinya buruk. Birokrasinya penuh dengan suap, korupsi, dan inefisiensi serta tidak siap untuk perang. 

Di sisi yang tidak kalah memprihatinkan angkatan laut Russia lemah dan terbelakang secara teknologi. Angkatan daratnya, meskipun sangat besar, menderita karena kolonel yang mengantongi gaji anak buahnya, dari moral yang buruk, dan dari defisit teknologi relatif terhadap Inggris dan Prancis. Menjelang akhir perang, kelemahan mendalam angkatan bersenjata Rusia menjadi sangat jelas, dan kepemimpinan Rusia bertekad untuk mereformasi angkatan bersenjata tersebut.

Namun, sebesar apa pun masalah Rusia, Rusia percaya bahwa masalah Ottoman lebih besar. "Dalam pertarungan satu lawan satu, Tsar tidak ragu untuk mengalahkan pasukan dan angkatan laut Ottoman". Kebijakan luar negeri Rusia gagal memahami pentingnya kepentingan perdagangan Inggris dan tidak memahami perubahan situasi setelah penandatanganan Perjanjian Inggris-Ottoman pada tahun 1838 (Perjanjian Balta Liman). Rusia berusaha untuk bernegosiasi "dengan jujur" dengan Kerajaan Inggris tentang pembagian Kekaisaran Ottoman dan membuat konsesi untuk menghilangkan semua keberatan dari Kerajaan Inggris.

Tsar Nicholas I selalu berkeinginan untuk menjaga hubungan baik dengan Inggris terkait "Pertanyaan Timur", dan pada awal musim semi tahun 1853, ia mengadakan serangkaian wawancara dengan Sir George Hamilton Seymour, yang saat itu menjabat sebagai duta besar Inggris di St. Petersburg. Tsar Nicholas I meyakinkan bahwa ia tidak berniat merebut Konstantinopel dan wilayah di Balkan, ia sendiri menawarkan Inggris untuk mengambil alih Mesir dan Kreta.

Konsesi pada kesimpulan Konvensi Selat London dibuat sebelumnya pada tahun 1841. "Dengan menandatangani konvensi tersebut, Rusia telah melepaskan posisi istimewa mereka di Kekaisaran Ottoman dan kendali mereka atas Selat, semua dengan harapan meningkatkan hubungan dengan Inggris dan mengisolasi Prancis". Tetapi Inggris setelah tahun 1838 tertarik untuk menjaga integritas Kekaisaran Ottoman dan menolak semua proposal Rusia. "Namun, jatuhnya Kekaisaran Ottoman bukanlah keinginan kebijakan Inggris di Timur. Negara Ottoman yang lemah-lah dianggap paling sesuai dengan kepentingan Inggris".

Sebab Langsung Terjadinya Perang Krimea

Ambisi Kaisar Prancis Napoleon III untuk memulihkan keagungan Prancis memulai rangkaian peristiwa yang langsung menyebabkan Prancis dan Inggris menyatakan perang terhadap Rusia masing-masing pada tanggal 27 dan 28 Maret 1854. Dia mengejar dukungan Katolik dengan menegaskan "otoritas kedaulatan" Prancis atas penduduk Kristen di Palestina, yang merugikan Rusia (sponsor Ortodoksi Timur). Untuk mencapai itu, pada Mei 1851 ia menunjuk Charles, marquis de La Valette, seorang anggota terkemuka yang bersemangat dari kaum klerikal Katolik, sebagai dutanya untuk Porte Agung Kekaisaran Ottoman.

Rusia membantah upaya perubahan otoritas tersebut. Merujuk pada dua perjanjian sebelumnya (satu dari tahun 1757 dan Perjanjian Kucuk Kaynarca dari tahun 1774), Ottoman membatalkan keputusan mereka sebelumnya, mencabut perjanjian Prancis, dan menyatakan bahwa Rusia adalah pelindung umat Kristen Ortodoks di Kekaisaran Ottoman.

Napoleon III menanggapi dengan unjuk kekuatan dengan mengirimkan kapal perang Charlemagne ke Laut Hitam dan dengan demikian melanggar Konvensi Selat London. Unjuk kekuatan diplomasi kapal perang, bersama dengan uang, membujuk Sultan Ottoman Abdulmecid I untuk menerima perjanjian baru yang menegaskan otoritas tertinggi Prancis dan Gereja Katolik atas tempat-tempat suci Kristen, termasuk Gereja Kelahiran, yang sebelumnya dipegang oleh Gereja Ortodoks Yunani.

Tsar Nicholas I kemudian mengerahkan Korps Angkatan Darat ke-4 dan ke-5 di sepanjang Sungai Danube di Wallachia, sebagai ancaman langsung ke wilayah Ottoman di selatan sungai. Dia meminta Menteri Luar Negeri, Karl Nesselrode untuk melakukan pembicaraan dengan Ottoman.

Perjanjian yang dirujuk oleh pihak Prancis terjadi pada tahun 1740. Hingga saat ini, sebagian besar sejarawan menerima bahwa masalah tempat-tempat suci tidak lebih dari sekadar dalih untuk Perang Krimea. Ketika konflik muncul atas masalah tempat-tempat suci, Nicholas I dan Nesselrode memulai ofensif diplomatik, yang mereka harapkan akan mencegah campur tangan Inggris atau Prancis dalam konflik apa pun antara Rusia dan Ottoman dan mencegah keduanya membentuk aliansi anti-Rusia.

Nicholas mulai mendekati Inggris melalui percakapan dengan Seymour pada Januari dan Februari 1853. Nicholas bersikeras bahwa dia tidak lagi ingin memperluas Kekaisaran Rusia tetapi dia memiliki kewajiban kepada komunitas Kristen di Kekaisaran Ottoman. Selanjutnya, dia mengirim seorang diplomat yang sangat kasar, Pangeran Menshikov, dalam misi khusus ke Utsmaniyah pada Februari 1853. Berdasarkan perjanjian sebelumnya, sultan telah berkomitmen "untuk melindungi agama Kristen (Ortodoks Timur) dan gereja-gerejanya".

Menshikov menuntut protektorat Rusia atas seluruh 12 juta umat Kristen Ortodoks di Kekaisaran Ottoman dengan kendali atas hierarki Gereja Ortodoks. Kompromi tercapai mengenai akses Ortodoks ke Tanah Suci, tetapi Sultan, yang sangat didukung oleh duta besar Inggris, Stratford Canning, Viscount Stratford de Redcliffe ke-1, menolak tuntutan yang paling luas.

Sebenarnya tuntutan Menshikov tidak melampaui batas perjanjian sebelumnya. Perjanjian itu dicapai mengenai tata cara peribadatan gereja dari kedua pendeta di kuil-kuil yang dihormati dan, kedua, bahwa Tsar menolak gagasan untuk memperluas hak patronasenya dan, pada kenyataannya, bersikeras untuk menegaskan persyaratan perjanjian Kucuk-Kaynardzhiy tahun 1774, yang mengizinkan pemberian nasihat kepada Sultan, tetapi tidak mewajibkan mereka untuk menerima.

Pada awal tahun 1850-an, Stratford Canning telah menjadi jauh lebih dari sekadar seorang duta besar atau penasihat bagi Porte. 'Great Elchi', atau Duta Besar Agung, sebagaimana ia dikenal di Konstantinopel, memiliki pengaruh langsung pada kebijakan pemerintah Turki. Kehadirannya adalah sumber kebencian mendalam di antara para menteri Sultan, yang hidup dalam teror kunjungan pribadi dari duta besar yang diktator itu.

Nicholas sangat marah pada Stratford yang nama dan kebangkitan politiknya di Porte mewakili seluruh Pertanyaan Timur baginya. Inggris dan Prancis mengirim gugus tugas angkatan laut untuk mendukung Ottoman, karena Rusia telah bersiap untuk merebut Kepangeranan Danube.

Semua perhitungan kaisar Rusia ternyata keliru. Inggris menolak proposalnya, tidak mungkin untuk mencegah pendekatan Inggris-Prancis, Austria menentang kebijakannya, Kekaisaran Ottoman menunjukkan sikap keras kepala. Sebaliknya, situasi yang menguntungkan berkembang untuk Inggris. Inggris memiliki kekuatan angkatan laut yang besar dan ekonomi yang kuat, tetapi tidak memiliki pasukan darat yang kuat. Aliansi dengan Prancis, yang memiliki pasukan darat yang kuat, memungkinkan untuk menyerang Rusia. Dengan bantuan infanteri Prancis, adalah mungkin untuk menggulingkan posisi Rusia dengan satu pukulan.

Permusuhan Pertama

Pada bulan Februari 1853, pemerintah Inggris di bawah Perdana Menteri Lord Aberdeen menunjuk kembali Lord Stratford sebagai duta besar Inggris untuk Kekaisaran Ottoman. Setelah mengundurkan diri dari jabatan duta besar pada bulan Januari, ia digantikan oleh Kolonel Rose sebagai chargé d'affaires. Lord Stratford kemudian berbalik arah, berlayar kembali ke Konstantinopel, tiba di sana pada tanggal 5 April 1853, dan meyakinkan Sultan di sana untuk menolak proposal perjanjian Rusia karena dianggap mengkompromikan kemerdekaan Ottoman.

Pemimpin Oposisi di Dewan Rakyat Inggris, Benjamin Disraeli, menyalahkan tindakan Aberdeen dan Stratford karena membuat perang menjadi tak terhindarkan, yang memulai proses yang akan memaksa pemerintah Aberdeen untuk mengundurkan diri pada Januari 1855 karena perang tersebut.

Tepat setelah Tsar mengetahui kegagalan diplomasi Menshikov menjelang akhir Juni 1853, ia mengirim pasukan di bawah komando Field Marshal Ivan Paskevich dan Jenderal Mikhail Gorchakov melintasi Sungai Prut ke wilayah Kepangeranan Donau yang dikuasai Ottoman, yaitu Moldavia dan Wallachia. Kurang dari setengah dari 80.000 tentara Rusia yang menyeberangi Prut pada tahun 1853 selamat. Sejauh ini, hampir semua kematian disebabkan oleh penyakit, bukan karena pertempuran, karena Angkatan Darat Rusia masih menderita akibat layanan medis yang buruk atau bahkan tidak ada sama sekali.

Rusia telah memperoleh pengakuan dari Kekaisaran Ottoman atas peran Tsar sebagai pelindung khusus umat Kristen Ortodoks di Moldavia dan Wallachia. Rusia sekarang menggunakan kegagalan Sultan untuk menyelesaikan masalah perlindungan situs-situs Kristen di Tanah Suci sebagai dalih untuk pendudukan Rusia atas provinsi-provinsi Donau tersebut. Nicholas percaya bahwa kekuatan-kekuatan Eropa, terutama Austria, tidak akan keberatan terlalu keras terhadap aneksasi beberapa provinsi Ottoman yang berdekatan, terutama karena Rusia telah membantu upaya Austria dalam menekan Revolusi Hongaria pada tahun 1849.

Inggris Raya, berharap untuk mempertahankan Kekaisaran Ottoman sebagai benteng melawan ekspansi kekuatan Rusia di Asia, mengirimkan armada ke Dardanelles, di mana ia bergabung dengan armada yang dikirim oleh Prancis.

Pertempuran Sinop

Kekuatan-kekuatan Eropa terus mengupayakan jalur diplomatik. Perwakilan dari empat Kekuatan Besar (Britania Raya, Prancis, Austria, dan Prusia) bertemu di Wina, tempat mereka menyusun sebuah catatan, yang mereka harapkan akan dapat diterima oleh Rusia dan Ottoman. Ketentuan perdamaian yang dicapai oleh keempat kekuatan dalam Konferensi Wina (1853) disampaikan kepada Rusia oleh Menteri Luar Negeri Austria, Count Karl von Buol pada tanggal 5 Desember 1853.

Catatan itu mendapat persetujuan dari Nicholas I, tetapi Abdulmecid I menolak proposal tersebut karena dia merasa bahwa susunan kata yang buruk dalam dokumen itu membuatnya terbuka untuk banyak interpretasi yang berbeda. Britania Raya, Prancis, dan Austria bersatu dalam mengusulkan amandemen untuk menenangkan Sultan, tetapi pengadilan St. Petersburg mengabaikan saran mereka. Britania Raya dan Prancis kemudian mengesampingkan gagasan untuk melanjutkan negosiasi, tetapi Austria dan Prusia tidak percaya bahwa penolakan terhadap amandemen yang diusulkan membenarkan pengabaian proses diplomatik.

Pada tanggal 23 November, sebuah pasukan angkatan laut kecil Rusia menemukan armada Ottoman yang berlabuh di Sinop dan memulai blokade. Setelah blokade Rusia diperkuat, sebuah skuadron yang terdiri dari 6 kapal perang Rusia yang didukung oleh 5 kapal perang kecil lainnya, menyerbu pelabuhan pada tanggal 30 November 1853. Selama Pertempuran Sinop, skuadron Rusia menghancurkan sebuah skuadron patroli yang terdiri dari 11 kapal perang Ottoman—sebagian besar fregat—saat mereka berlabuh di pelabuhan di bawah pertahanan garnisun artileri darat. Armada Ottoman menderita kekalahan telak. Kemenangan Rusia dalam pertempuran laut di Sinope disebut sebagai "pembantaian Sinope". 

Meskipun Rusia dan Kekaisaran Ottoman sudah berperang, dan tidak ada bukti kekejaman Rusia, frasa tersebut digunakan sebagai propaganda di Barat. Pers di Inggris Raya dan Prancis menggunakan Sinop sebagai casus belli ("penyebab perang") untuk membentuk opini publik yang mendukung perang melawan Rusia. Pada tanggal 28 Maret 1854, setelah Rusia mengabaikan ultimatum Inggris-Prancis untuk menarik diri dari Kepangeranan Donau, Inggris Raya dan Prancis sama-sama menyatakan perang.

Selat Dardanella

Inggris khawatir tentang aktivitas Rusia dan Sir John Burgoyne, seorang penasihat senior Lord Aberdeen, mendesak agar Dardanelles diduduki dan dibangun pekerjaan dengan kekuatan yang cukup untuk menghalangi gerakan Rusia untuk merebut Konstantinopel dan mendapatkan akses ke Mediterania. Korps Insinyur Kerajaan mengirim orang-orang ke Dardanelles, dan Burgoyne pergi ke Paris dan bertemu dengan duta besar Inggris dan kaisar Prancis. Lord Cowley menulis pada tanggal 8 Februari 1854 kepada Burgoyne, "Kunjungan Anda ke Paris telah menghasilkan perubahan yang terlihat dalam pandangan Kaisar, dan dia melakukan setiap persiapan untuk ekspedisi darat jika upaya negosiasi terakhir gagal."

Burgoyne dan tim insinyurnya memeriksa dan mensurvei daerah Dardanelles pada bulan Februari. Mereka ditembaki oleh penembak jitu Rusia ketika mereka pergi ke Varna. Sebuah tim zeni tiba pada bulan Maret, dan pekerjaan pembangunan besar dimulai pada garis pertahanan sepanjang tujuh mil, yang dirancang untuk memblokir Semenanjung Gallipoli. Tim zeni Prancis mengerjakan setengah dari garis itu, yang selesai pada bulan Mei 1854.

Upaya Perdamaian

Tsar Nicholas I merasa bahwa karena bantuan Rusia dalam menekan Revolusi Hongaria tahun 1848, Austria akan berpihak padanya atau setidaknya tetap netral. Namun, Austria merasa terancam oleh pasukan Rusia di Balkan. Pada tanggal 27 Februari 1854, Inggris Raya dan Prancis menuntut penarikan pasukan Rusia dari kepangeranan. Austria mendukung mereka dan, tanpa menyatakan perang terhadap Rusia, menolak untuk menjamin netralitasnya. Penolakan Rusia terhadap ultimatum tersebut terbukti menjadi pembenaran yang digunakan oleh Inggris dan Prancis untuk memasuki perang.

Rusia segera menarik pasukannya dari Kepangeranan Donau, yang kemudian diduduki oleh Austria selama perang berlangsung. Hal itu menghapuskan alasan awal terjadinya perang, tetapi Inggris dan Prancis melanjutkan permusuhan. Bertekad untuk menyelesaikan Masalah Timur dengan mengakhiri ancaman Rusia terhadap Ottoman, sekutu pada Agustus 1854 mengusulkan "Empat Poin" untuk mengakhiri konflik sebagai tambahan atas penarikan Rusia dari Ottoman:

1. Rusia harus melepaskan protektoratnya atas Kepangeranan Danube (Donau).
2. Sungai Danube harus dibuka untuk perdagangan asing.
3. Konvensi Selat tahun 1841, yang hanya mengizinkan kapal perang Ottoman dan Rusia di Laut Hitam, harus direvisi.
4. Rusia harus meninggalkan klaim apa pun yang memberinya hak untuk campur tangan dalam urusan Ottoman atas nama umat Kristen Ortodoks.

Poin-poin tersebut, terutama yang ketiga, akan memerlukan klarifikasi melalui negosiasi, yang ditolak oleh Rusia. Oleh karena itu, sekutu, termasuk Austria, sepakat bahwa Inggris dan Prancis harus mengambil tindakan militer lebih lanjut untuk mencegah agresi Rusia lebih lanjut terhadap Ottoman. Inggris dan Prancis menyetujui invasi Krimea sebagai langkah pertama.

Jalannya Perang Krimea

Kampanye Danube

Kampanye Danube dimulai ketika Rusia menduduki Kepangeranan Danube, Moldavia dan Wallachia pada Juli 1853, yang membawa pasukan mereka ke tepi utara Sungai Danube. Sebagai tanggapan, Kekaisaran Ottoman juga memindahkan pasukannya ke sungai, mendirikan benteng di Vidin di barat dan Silistra di timur, dekat muara Danube.

Langkah Ottoman ke Sungai Danube juga menjadi perhatian Austria, yang memindahkan pasukan ke Transylvania sebagai tanggapan. Namun, Austria mulai lebih takut pada Rusia daripada Ottoman. Memang, seperti Inggris, Austria sekarang mulai melihat bahwa Kekaisaran Ottoman yang utuh diperlukan sebagai benteng melawan Rusia. Oleh karena itu, Austria menolak upaya diplomatik Rusia untuk bergabung dalam perang tetapi tetap netral selama Perang Krimea.

Setelah ultimatum Ottoman pada September 1853, pasukan di bawah Jenderal Ottoman Omar Pasha menyeberangi Danube di Vidin dan merebut Calafat pada Oktober 1853. Secara bersamaan, di timur, Ottoman menyeberangi Danube di Silistra dan menyerang Rusia di Oltenița. Pertempuran Oltenița yang dihasilkan adalah pertempuran pertama sejak deklarasi perang. Rusia melakukan serangan balik tetapi dipukul mundur.

Pada tanggal 31 Desember 1853, pasukan Ottoman di Calafat bergerak melawan pasukan Rusia di Chetatea atau Cetate, sebuah desa kecil sembilan mil di utara Calafat, dan menyerangnya pada tanggal 6 Januari 1854. Pertempuran dimulai ketika Rusia bergerak untuk merebut kembali Calafat. Sebagian besar pertempuran sengit terjadi di dalam dan di sekitar Chetatea hingga Rusia diusir dari desa tersebut. Terlepas dari kemunduran di Chetatea, pasukan Rusia pada tanggal 28 Januari 1854 mengepung Calafat. Pengepungan akan berlanjut hingga Mei 1854 ketika dicabut oleh Rusia. Ottoman juga kemudian mengalahkan Rusia dalam pertempuran di Caracal.

Pada awal tahun 1854, Rusia kembali maju dengan menyeberangi Sungai Danube ke provinsi Turki, Dobruja. Pada bulan April 1854, Rusia telah mencapai garis Pertempuran Tembok Trajan, tempat mereka akhirnya dihentikan. Di bagian tengah, pasukan Rusia menyeberangi Danube dan mengepung Silistra mulai 14 April dengan 60.000 tentara. Para pembela memiliki 15.000 tentara dan perbekalan untuk tiga bulan. Pengepungan dihentikan pada 23 Juni 1854. Inggris dan Prancis tidak dapat turun ke medan pertempuran karena kekurangan peralatan.

Di barat, Rusia diurungkan niatnya untuk menyerang Vidin karena kehadiran pasukan Austria, yang telah membengkak menjadi 280.000 orang. Pada tanggal 28 Mei 1854, sebuah protokol Konferensi Wina ditandatangani oleh Austria dan Rusia. Salah satu tujuan dari kemajuan Rusia adalah untuk mendorong orang-orang Serbia dan Bulgaria Kristen Ortodoks yang hidup di bawah pemerintahan Ottoman untuk memberontak.

Ketika pasukan Rusia menyeberangi Sungai Prut ke Moldavia, orang-orang Kristen Ortodoks tidak menunjukkan minat untuk bangkit melawan Ottoman. Yang menambah kekhawatiran Nicholas I adalah kekhawatiran bahwa Austria akan memasuki perang melawan Rusia dan menyerang pasukannya di sisi barat. Memang, setelah mencoba menengahi penyelesaian damai antara Rusia dan Ottoman, Austria memasuki perang di pihak Ottoman dengan serangan terhadap Rusia di Kepangeranan Donau yang mengancam akan memotong jalur pasokan Rusia. Karenanya, Rusia terpaksa mengangkat pengepungan Silistra pada tanggal 23 Juni 1854 dan mulai meninggalkan kepangeranan tersebut. Pencabutan pengepungan mengurangi ancaman serangan Rusia ke Bulgaria.

Pada bulan Juni 1854, pasukan ekspedisi Sekutu mendarat di Varna, sebuah kota di pantai barat Laut Hitam, tetapi tidak membuat banyak kemajuan dari pangkalan mereka di sana. Karl Marx tercatat memberikan sindiran bahwa "di sana mereka, orang Prancis tidak melakukan apa-apa dan Inggris membantu mereka secepat mungkin".

Pada bulan Juli 1854, Ottoman, di bawah Omar Pasha, menyeberangi Danube ke Wallachia dan pada 7 Juli 1854 menyerang Rusia di kota Giurgiu dan menaklukkannya. Penangkapan Giurgiu oleh Ottoman segera mengancam Bucharest di Wallachia dengan penangkapan oleh pasukan Ottoman yang sama. Pada tanggal 26 Juli 1854, Nicholas I, menanggapi ultimatum Austria, memerintahkan penarikan pasukan Rusia dari kepangeranan. Juga, pada akhir Juli 1854, menindaklanjuti mundurnya Rusia, Prancis melakukan ekspedisi melawan pasukan Rusia yang masih berada di Dobruja, tetapi ekspedisi itu menemui kegagalan.

Pada saat itu, penarikan tentara Rusia telah selesai, kecuali untuk kota-kota benteng di Dobruja utara, dan tempat Rusia di kepangeranan diambil alih oleh Austria sebagai pasukan penjaga perdamaian netral.Tidak ada tindakan lebih lanjut di medan itu setelah akhir tahun 1854, dan pada bulan September, pasukan sekutu naik kapal di Varna untuk menyerbu Krimea.

Laut Hitam

Operasi angkatan laut dalam Perang Krimea dimulai dengan pengiriman armada Prancis dan Inggris ke wilayah Laut Hitam pada pertengahan tahun 1853, untuk mendukung Ottoman dan menghalangi Rusia melakukan pelanggaran. Pada bulan Juni 1853, kedua armada telah ditempatkan di Teluk Besikas, di luar Dardanelles. Dengan pendudukan Rusia atas Kepangeranan Danube pada bulan Juli 1853, mereka pindah ke Bosphorus, dan pada tanggal 3 Januari 1854, mereka memasuki Laut Hitam.

Sementara itu, Armada Laut Hitam Rusia beroperasi melawan lalu lintas pesisir Ottoman antara Konstantinopel dan pelabuhan Kaukasus, dan armada Ottoman berusaha untuk melindungi jalur pasokan. Bentrokan terjadi pada tanggal 30 November 1853, ketika armada Rusia menyerang pasukan Ottoman di pelabuhan Sinop dan menghancurkannya dalam Pertempuran Sinop. Pertempuran itu membuat marah opini publik Inggris, yang menyerukan perang. 

Ada sedikit aksi angkatan laut tambahan hingga Maret 1854, ketika setelah deklarasi perang, fregat Inggris HMS Furious ditembaki di luar Pelabuhan Odessa. Sebagai tanggapan, armada Inggris-Prancis membombardir pelabuhan dan menyebabkan banyak kerusakan pada kota itu. Untuk menunjukkan dukungan kepada Ottoman setelah Pertempuran Sinop, pada tanggal 22 Desember 1853, skuadron Inggris-Prancis memasuki Laut Hitam dan kapal uap HMS Retribution mendekati Pelabuhan Sevastopol. Komandannya menerima ultimatum untuk tidak mengizinkan kapal apa pun di Laut Hitam.

Pada bulan Juni, armada mengangkut pasukan ekspedisi Sekutu ke Varna untuk mendukung operasi Ottoman di Danube. Pada bulan September, mereka kembali mengangkut pasukan, kali ini ke Krimea. Armada Rusia kemudian menolak untuk melibatkan Sekutu tetapi lebih memilih untuk mempertahankan "armada yang ada", sebuah strategi yang gagal ketika Sevastopol, pelabuhan utama dan pangkalan sebagian besar armada Laut Hitam, dikepung. Rusia terpaksa menenggelamkan kapal perang mereka sebagai kapal penghalang setelah mereka melucuti senjata dan awaknya untuk memperkuat baterai di darat.

Selama pengepungan, Rusia kehilangan empat kapal perang tiga tingkat dengan 110 atau 120 meriam, dua belas kapal dua tingkat dengan 84 meriam, dan empat fregat dengan 60 meriam di Laut Hitam, serta sejumlah besar kapal yang lebih kecil. Selama sisa kampanye, armada Sekutu tetap memegang kendali atas Laut Hitam dan memastikan bahwa berbagai front tetap dipasok.

Pada bulan Mei 1855, Sekutu berhasil menginvasi Kerch dan beroperasi melawan Taganrog di Laut Azov. Pada bulan September, mereka bergerak melawan instalasi Rusia di muara Dnieper dengan menyerang Kinburn dalam penggunaan pertama kapal berlapis besi dalam peperangan laut.

Kampanye Krimea

Rusia mengevakuasi Wallachia dan Moldavia pada akhir Juli 1854. Oleh karena itu, penyebab langsung perang telah ditarik, dan perang mungkin saja berakhir saat itu. Namun, demam perang di kalangan masyarakat di Inggris dan Prancis telah dihasut oleh pers di kedua negara sedemikian rupa sehingga politisi merasa tidak mungkin untuk mengusulkan segera mengakhiri perang. Pemerintah koalisi George Hamilton-Gordon, Earl ke-4 Aberdeen, jatuh pada 30 Januari 1855 dalam mosi tidak percaya, karena Parlemen memilih untuk menunjuk komite untuk menyelidiki kesalahan pengelolaan perang.

Perwira dan insinyur Prancis dan Inggris dikirim pada 20 Juli dengan Fury, sebuah sekoci untuk mensurvei pelabuhan Sevastopol dan pantai di dekatnya. Mereka berhasil mendekati mulut pelabuhan untuk memeriksa keadaan. Sekembalinya, mereka melaporkan bahwa mereka percaya sekitar 15.000–20.000 tentara berkemah. Kapal-kapal dipersiapkan untuk mengangkut kuda, dan peralatan untuk pengepungan mulai diproduksi dan diimpor.

Kampanye Krimea dimulai pada September 1854. Dalam tujuh kolom, 360 kapal berlayar, setiap kapal uap menarik dua kapal layar. Berlabuh pada 13 September di teluk Yevpatoria, kota itu menyerah, dan 500 marinir mendarat untuk mendudukinya. Kota dan teluk akan sangat diperlukan karena menyediakan posisi mundur jika terjadi bencana.

Kapal-kapal kemudian berlayar ke timur untuk melakukan pendaratan pasukan ekspedisi sekutu di pantai berpasir Teluk Kalamita, di pantai barat daya Krimea. Pendaratan itu mengejutkan Rusia, karena mereka memperkirakan bahwa pendaratan tentara sekutu dilakukan di Katcha. Perubahan menit terakhir membuktikan bahwa Rusia telah mengetahui rencana kampanye awal. Tidak ada tanda-tanda musuh dan semua pasukan penyerbu mendarat pada 14 September 1854. Butuh empat hari lagi untuk mendaratkan semua perbekalan, peralatan, kuda, dan artileri.

Pendaratan terjadi di utara Sevastopol dan Rusia telah mengatur pasukan mereka untuk mengantisipasi serangan langsung. Sekutu maju dan pada pagi hari tanggal 20 September sampai di Sungai Alma dan terlibat pertempuran dengan Tentara Rusia.

Posisi Rusia kuat, tetapi setelah tiga jam, serangan frontal sekutu telah mengusir Rusia dengan kerugian 6.000 orang. Pertempuran Alma mengakibatkan 3.300 kerugian Sekutu. Kegagalan dalam mengejar pasukan yang mundur adalah salah satu dari banyak kesalahan strategis yang dibuat selama perang, dan Rusia sendiri mencatat bahwa jika sekutu menekan ke selatan hari itu, mereka akan dengan mudah merebut Sevastopol.

Karena yakin pendekatan dari utara ke kota terlalu kuat pertahanannya, terutama karena keberadaan benteng bintang yang besar dan kota yang berada di sisi selatan Teluk Sevastopol, Sir John Burgoyne, penasihat insinyur, merekomendasikan agar sekutu menyerang Sevastopol dari selatan. Para komandan gabungan, Raglan dan Saint-Arnaud, setuju. Pada tanggal 25 September, seluruh pasukan mulai bergerak ke tenggara dan mengepung kota dari selatan setelah membangun fasilitas pelabuhan di Balaclava untuk Inggris dan di Kamiesch untuk Prancis. Melihat hal ini, Rusia akhirnya mundur ke kota.

Pasukan Sekutu bergerak tanpa masalah ke selatan, dan artileri berat dibawa ke darat dengan baterai dan parit penghubung yang dibangun. Pada tanggal 10 Oktober, beberapa baterai sudah siap, dan pada tanggal 17 Oktober 1854, ketika pengeboman dimulai—126 senjata ditembakkan, 53 di antaranya milik Prancis. Sementara itu, armada Sekutu terlibat pertempuran dengan baterai di pantai. Pengeboman Inggris bekerja lebih baik daripada Prancis, yang memiliki senjata berkaliber lebih kecil. Armada Sekutu menderita banyak korban selama hari itu. Inggris tetap ingin menyerang sore itu, namun Prancis ingin menunda serangan.

Penundaan disetujui, tetapi pada hari berikutnya, Prancis masih belum siap. Pada tanggal 19 Oktober 1854, Rusia telah memindahkan beberapa senjata berat ke pertahanan selatan dan telah mengungguli sekutu dalam hal persenjataan.

Pasukan bantuan untuk Rusia memberi mereka keberanian untuk mengirim serangan percobaan. Garis-garis Sekutu, yang mulai menderita kolera sejak September 1854, menjadi tegang. Prancis, di barat, memiliki lebih sedikit pekerjaan daripada Inggris di timur, dengan garis pengepungan mereka dan sayap terbuka sembilan mil yang besar kembali ke pangkalan pasokan mereka di pantai selatan.

Pertempuran Balaclava

Serangan besar Rusia terhadap pangkalan pasokan sekutu di tenggara di Balaclava berhasil dipukul mundur pada tanggal 25 Oktober 1854. Pada awal pertempuran, sejumlah besar kavaleri Rusia menyerbu Resimen Highland ke-93, yang ditempatkan di utara desa Kadikoi yang dipimpin oleh Sir Colin Campbell. Campbell yang percaya diri setelah melihat efektivitas senapan Minie baru yang menjadi persenjataan pasukannya pada Pertempuran Alma, sebulan sebelumnya, dan dia yakin bahwa anak buahnya dapat mengalahkan Rusia. Serangan Rusia terhadap pangkalan tersebut akhirnya gagal dan menyebabkan pasukan kavaleri Rusia mundur.

Segera setelah itu, gerakan kavaleri Rusia dilawan oleh Brigade Berat, yang menyerbu dan bertempur dari tangan ke tangan hingga Rusia mundur. Hal itu menyebabkan mundurnya Rusia secara lebih luas, termasuk sejumlah unit artileri mereka. Setelah komandan setempat gagal memanfaatkan kemunduran tersebut, Lord Raglan mengirimkan perintah untuk bergerak maju dan mencegah penarikan senjata angkatan laut dari benteng-benteng yang baru saja direbut di dataran tinggi. Raglan dapat melihat senjata-senjata itu karena posisinya di atas bukit. 

Di lembah, pandangan itu terhalang, dan senjata yang salah terlihat di sebelah kiri. Komandan setempat mengabaikan tuntutan tersebut, yang menyebabkan ajudan Inggris, Kapten Louis Nolan, secara pribadi menyampaikan perintah yang ditulis cepat dan membingungkan untuk menyerang artileri. Ketika Lord Lucan mempertanyakan senjata mana yang dimaksud dalam perintah tersebut, ajudan itu menunjuk ke baterai Rusia pertama yang bisa dia lihat dan diduga berkata "Di sana musuhmu, di sana senjata-senjatamu", karena pandangannya terhalang, yang ternyata salah. Lucan kemudian menyampaikan perintah tersebut kepada Earl of Cardigan, yang mengakibatkan Serangan Brigade Ringan.

Dalam serangan itu, Cardigan membentuk unitnya dan menyerbu sepanjang Lembah Balaclava, di bawah tembakan dari baterai Rusia di perbukitan. Serangan Brigade Ringan menyebabkan 278 korban dari unit yang beranggotakan 700 orang. Brigade Ringan diabadikan dalam puisi terkenal oleh Alfred, Lord Tennyson, "The Charge of the Light Brigade". 

Meskipun secara tradisional, serangan Brigade Ringan dipandang sebagai pengorbanan yang mulia namun sia-sia dari orang-orang dan kuda yang baik, sejarawan baru-baru ini percaya bahwa serangan Brigade Ringan berhasil mencapai setidaknya beberapa tujuannya. Tujuan dari setiap serangan kavaleri adalah untuk menghamburkan garis musuh dan menakut-nakuti musuh dari medan perang. Serangan Brigade Ringan sangat membuat gugup kavaleri Rusia, yang telah dikalahkan oleh Serangan Brigade Berat, sehingga Rusia bersiap untuk melarikan diri sepenuhnya.

Kekurangan orang menyebabkan kegagalan Inggris dan Prancis untuk menindaklanjuti Pertempuran Balaclava, yang menyebabkan langsung ke Pertempuran Inkerman yang jauh lebih berdarah. Pada tanggal 5 November 1854, Rusia berusaha untuk mengangkat pengepungan di Sevastopol dengan serangan terhadap sekutu, yang mengakibatkan kemenangan sekutu lainnya.

Musim Dingin 1854-1855

Cuaca musim dingin dan memburuknya pasokan pasukan dan materi di kedua belah pihak menyebabkan terhentinya operasi darat. Sevastopol tetap dikepung oleh pasukan sekutu, tetapi di sisi lain pasukan sekutu seniri dikepung oleh Tentara Kekaisaran Rusia di pedalaman. Pada tanggal 14 November 1854, "Badai Balaklava", sebuah peristiwa cuaca besar, menenggelamkan 30 kapal pengangkut sekutu, termasuk HMS Prince, yang membawa muatan pakaian musim dingin.

Kondisi badai dan lalu lintas yang padat menyebabkan akses dari pantai menuju pasukan menjadi sangat buruk, berubah menjadi seperti rawa. Hal ini memaksa para insinyur untuk bekerja keras memperbaiki akses tersebut, termasuk dengan menggali batu. Sebuah trem dipesan dan tiba pada bulan Januari bersama kru teknik sipil, tetapi baru pada bulan Maret trem tersebut cukup berfungsi untuk memberikan manfaat yang berarti. Selain itu, telegraf listrik juga dipesan, namun pemasangannya tertunda hingga bulan Maret karena tanah yang membeku. Akhirnya, komunikasi dari pelabuhan pangkalan Balaklava ke Markas Besar Inggris berhasil didirikan. Meskipun bajak peletak pipa dan kabel mengalami kendala karena tanah beku yang keras, sebanyak 21 mil (34 km) kabel berhasil dipasang.

Pasukan mengalami penderitaan berat akibat cuaca dingin dan penyakit. Kekurangan bahan bakar memaksa mereka untuk mulai membongkar gabion dan fasin yang menjadi bagian dari pertahanan mereka. Pada Februari 1855, Rusia melancarkan serangan ke pangkalan sekutu di Eupatoria, yang telah dibangun oleh pasukan Ottoman dan mengancam jalur pasokan Rusia. Serangan ini berhasil dipukul mundur dalam Pertempuran Eupatoria, yang kemudian menyebabkan perubahan dalam komando pasukan Rusia.

Tekanan akibat perang berdampak besar pada kesehatan Tsar Nicholas. Diliputi penyesalan atas bencana yang telah diakibatkannya, ia jatuh sakit karena pneumonia dan meninggal pada tanggal 2 Maret 1855.

Pengepungan Sevastopol

Pihak sekutu telah memiliki cukup waktu untuk merenungkan masalah ini, dan pihak Prancis akhirnya berhasil diyakinkan bahwa kunci utama pertahanan terletak pada Malakoff. Fokus pengepungan di Sevastopol kemudian beralih ke sisi kiri Inggris, yang berhadapan langsung dengan benteng di Bukit Malakoff. Pada bulan Maret, pihak Prancis melancarkan serangan terhadap sebuah benteng baru yang dibangun oleh Rusia di Mamelon, yang terletak di sebuah bukit di depan Malakoff. Setelah beberapa minggu pertempuran, hanya sedikit perubahan yang terjadi di garis depan, dan Mamelon tetap berada di bawah kendali Rusia.

Pada April 1855, sekutu kembali melancarkan pengeboman besar-besaran yang memicu duel artileri dengan meriam Rusia, namun tidak ada serangan darat lanjutan. Kemudian, pada 24 Mei 1855, sebanyak 60 kapal yang membawa 7.000 tentara Prancis, 5.000 tentara Turki, dan 3.000 tentara Inggris, bergerak untuk menyerbu kota Kerch, yang terletak di sebelah timur Sevastopol. Tujuan dari penyerbuan ini adalah untuk membuka front baru di Krimea dan memutus jalur perbekalan Rusia. Rencananya, setelah mendaratkan pasukan di Kerch, sekutu akan mengepung Tentara Rusia. Pendaratan itu sendiri berhasil, tetapi pasukan sekutu hanya mencatatkan sedikit kemajuan setelahnya.

Semakin banyak artileri yang tiba, serangan umum pertama ke Sevastopol terjadi pada tanggal 18 Juni 1855. Terdapat legenda yang mengatakan bahwa serangan itu dijadwalkan pada tanggal tersebut untuk menghormati Napoleon III pada peringatan ke-40 Pertempuran Waterloo, meskipun legenda ini tidak dikonfirmasi oleh para sejarawan. Namun, kemunculan legenda semacam itu menunjukkan bahwa perang di Prancis dipahami sebagai semacam pembalasan atas kekalahan tahun 1812.

Pada bulan Juni, pengeboman ketiga terjadi, diikuti dua hari kemudian oleh serangan yang berhasil di Mamelon. Namun, serangan lanjutan di Malakoff mengalami kegagalan dengan kerugian yang besar. Di tengah situasi ini, Laksamana Pavel Nakhimov, komandan garnisun, gugur pada tanggal 30 Juni 1855, sementara Raglan meninggal pada tanggal 28 Juni.

Pertempuran tersebut menyebabkan kerugian yang sangat besar sehingga, dengan kesepakatan dari pihak militer yang berlawanan, gencatan senjata jangka pendek disepakati untuk mengevakuasi jenazah (gencatan senjata ini digambarkan dalam karya Leo Tolstoy, "Sketsa Sevastopol"). Serangan itu berhasil dipukul mundur dengan korban yang besar, menandai kemenangan yang tidak diragukan bagi Rusia. Pengepungan Sevastopol oleh Rusia (panorama) menggambarkan momen serangan Sevastopol pada tanggal 18 Juni 1855.

Pada bulan Agustus, Rusia kembali melakukan serangan ke arah pangkalan di Balaclava, yang dipertahankan oleh pasukan Prancis, Sardinia yang baru tiba, dan juga dipertahankan oleh Ottoman. Pertempuran Chernaya yang terjadi kemudian merupakan kekalahan bagi Rusia, yang menderita banyak korban jiwa.

Selama berbulan-bulan, kedua belah pihak telah membangun jaringan lubang senapan dan posisi pertahanan di garis depan, yang memicu serangkaian pertempuran kecil. Tembakan artileri digunakan untuk mencoba mendominasi persenjataan musuh. Serangan terakhir terjadi pada tanggal 5 September 1855, ketika pemboman oleh Prancis (yang keenam kalinya) diikuti oleh serangan dari Tentara Prancis pada tanggal 8 September 1855, yang berhasil merebut benteng Malakoff. Pihak Rusia gagal merebut kembali benteng tersebut, dan pertahanan mereka pun runtuh.

Sementara itu, Inggris menyerbu Great Redan, sebuah benteng pertahanan Rusia yang terletak di selatan kota Sevastopol, posisi yang telah menjadi target serangan berulang kali selama berbulan-bulan. Keberhasilan Inggris dalam merebut Redan masih menjadi perdebatan; sejarawan Rusia hanya mengakui hilangnya Malakhov Kurgan, titik pertahanan utama, dan mengklaim bahwa semua posisi lainnya berhasil dipertahankan. Namun, yang pasti adalah Rusia meninggalkan posisi tersebut, menghancurkan gudang mesiu mereka, dan mundur ke arah utara. Kota itu akhirnya jatuh pada tanggal 9 September 1855, setelah pengepungan selama 337 hari.

Kedua belah pihak kini kelelahan, dan tidak ada operasi militer lebih lanjut yang diluncurkan di Krimea sebelum musim dingin tiba. Tujuan utama pengepungan adalah penghancuran armada dan dok Rusia dan berlangsung selama musim dingin.

Kampanye Azov

Di permulaan tahun 1855, para komandan sekutu Inggris-Prancis mengambil keputusan untuk mengirimkan skuadron angkatan laut mereka ke Laut Azov. Tujuan dari tindakan ini adalah untuk mengganggu jalur komunikasi dan suplai Rusia yang menuju ke Sevastopol yang saat itu sedang terkepung. Pada tanggal 12 Mei 1855, kapal-kapal perang Inggris-Prancis berhasil memasuki Selat Kerch dan menghancurkan pertahanan pantai di Teluk Kamishevaya.

Setelah berhasil melewati Selat Kerch, angkatan laut Inggris dan Prancis melancarkan serangan terhadap sisa-sisa kekuatan Rusia yang berada di sepanjang pesisir Laut Azov. Hampir seluruh kota, depot, bangunan, serta benteng—kecuali Rostov dan Azov—tak luput dari serangan, dan kekuatan angkatan laut Rusia nyaris musnah dalam waktu singkat. Akibat dari kampanye yang dilakukan oleh Sekutu ini, pasokan yang mengalir ke pasukan Rusia yang terkepung di Sevastopol mengalami penurunan yang signifikan.

Pada 21 Mei 1855, pelabuhan Taganrog, yang merupakan pusat penting dekat Rostov-on-Don, diserang oleh kapal-kapal bersenjata dan kapal uap bersenjata. Serangan ini bertujuan untuk mencegah ekspor sejumlah besar makanan, terutama roti, gandum, barley, dan rye, yang telah dikumpulkan di kota tersebut setelah perang pecah.

Gubernur Taganrog, Yegor Tolstoy, dan Letnan Jenderal Ivan Krasnov menolak ultimatum dari pihak sekutu dengan menyatakan, "Orang Rusia tidak pernah menyerahkan kota mereka." Skuadron Inggris-Prancis kemudian membombardir Taganrog selama 6,5 jam dan mendaratkan 300 tentara di dekat Tangga Tua di pusat Taganrog. Namun, pasukan pendarat ini berhasil dipukul mundur oleh Don Cossack dan korps sukarelawan.

Pada bulan Juli 1855, sebuah skuadron sekutu berupaya mencapai Rostov-on-Don melalui Taganrog dengan cara memasuki Sungai Don melalui Sungai Mius. Namun, pada tanggal 12 Juli 1855, HMS Jasper mengalami kandas di dekat Taganrog akibat tindakan seorang nelayan yang memindahkan pelampung ke area perairan dangkal. Akibatnya, kapal bersenjata tersebut berhasil ditangkap oleh Cossack beserta seluruh persenjataannya, sebelum akhirnya diledakkan.

Upaya pengepungan ketiga kemudian dilakukan pada tanggal 19–31 Agustus 1855, tetapi kota tersebut telah diperkuat pertahanannya, sehingga skuadron tidak dapat mendekat cukup dekat untuk melakukan operasi pendaratan. Armada sekutu akhirnya meninggalkan Teluk Taganrog pada tanggal 2 September 1855, meskipun operasi militer kecil di sepanjang pantai Laut Azov terus berlanjut hingga akhir tahun 1855.

Medan Kaukasus

Seperti dalam perang-perang sebelumnya, front Kaukasus adalah medan sekunder dari apa yang terjadi di barat. Mungkin karena komunikasi yang lebih baik, peristiwa-peristiwa barat kadang-kadang memengaruhi timur. Peristiwa utama adalah perebutan kedua Kars dan pendaratan di pantai Georgia. Beberapa komandan di kedua belah pihak sebenarnya tidak kompeten dan hanya sedikit yang bertempur secara agresif.

Di utara, Ottoman merebut benteng perbatasan Saint Nicholas dalam serangan malam mendadak (27/28 Oktober 1853. Mereka kemudian mendorong sekitar 20.000 tentara melintasi perbatasan sungai Choloki. Karena kalah jumlah, Rusia meninggalkan wilayah Poti dan Redoubt Kali dan mundur ke Marani. Kedua belah pihak tetap tidak bergerak selama tujuh bulan berikutnya. 

Pada 13 November 1853 Ottoman bergerak ke utara dari Ardahan hingga dalam jarak tembak meriam dari Akhaltsike dan menunggu bala bantuan, tetapi Rusia berhasil mengalahkan mereka. Kerugian tentara yang tewas dari pertempuran ini adalah 4.000 orang Turki dan 400 orang Rusia. 

Di bulan November 1853 pula, di sebelah selatan sekitar 30.000 orang Turki perlahan bergerak ke timur menuju konsentrasi utama Rusia di Gyumri atau Alexandropol. Mereka melintasi perbatasan dan mendirikan artileri di selatan kota. Pangeran Vakhtang Orbeliani mencoba mengusir mereka dan mendapati dirinya terjebak. Namun, Ottoman gagal memanfaatkan keuntungan mereka; sisa pasukan Rusia menyelamatkan Orbeliani dan Ottoman mundur ke barat. Orbeliani kehilangan sekitar 1.000 orang dari 5.000 orang. 

Rusia sekarang memutuskan untuk bergerak maju. Ottoman mengambil posisi yang kuat di jalan Kars dan menyerang tentara Rusia, namun berhasil dikalahkan dalam Pertempuran Başgedikler, dengan menelan kerugian sebanyak 6.000 orang, setengah dari artileri mereka dan semua kereta pasokan mereka. Sedangkan di pihak Rusia kehilangan 1.300 orang tentara, termasuk Pangeran Ellico Orbeliani. Sedangkan di medan pertempuran  laut, Turki mengirim armada ke timur, namun armada itu berhasil dihancurkan oleh Laksamana Nakhimov di Sinope.

Melihat kondisi di Kaukasus, Inggris dan Prancis menyatakan perang terhadap Rusia pada tanggal 28 Maret 1854. Pada awal tahun, tepatnya 3 Januari, armada Inggris-Prancis muncul di Laut Hitam, dan Rusia meninggalkan Garis Pertahanan Laut Hitam dari Anapa ke selatan. Nikolay Muravyov, yang menggantikan Vorontsov, karena khawatir akan pendaratan Inggris-Prancis yang bersekutu dengan Shamil, Imam ke-3 Dagestan, dan Persia, merekomendasikan penarikan mundur ke utara Kaukasus. Untuk tujuan itu, ia digantikan oleh Aleksandr Baryatinsky. Ketika sekutu memilih serangan darat ke Sevastopol, rencana pendaratan di timur dibatalkan.

Di utara, Georgiy Evseevich Eristov bergerak ke arah barat daya, bertempur dalam dua pertempuran. Di bulan Juni 1854 mereka berhasil memaksa Ottoman mundur ke Batumi, berlindung di balik sungai Cholok dan menunda aksi selama sisa tahun itu. Di ujung selatan, Wrangel bergerak ke barat, bertempur dalam sebuah pertempuran dan menduduki Bayazit. Di pusat medan Kaukasus, pasukan utama kedua belah pihak (Ottoman dan Rusia) dipusatkan di Kars dan Gyumri.

Kedua belah pihak perlahan mendekat di sepanjang jalan Kars-Gyumri dan saling berhadapan, tidak ada pihak yang memilih untuk bertempur selama bulan Juni–Juli 1854. Pada tanggal 4 Agustus, pengintai Rusia melihat gerakan yang mereka kira sebagai awal dari penarikan mundur, Rusia maju dan Ottoman menyerang lebih dulu. Dalam pertempuran ini Ottoman berhasil dikalahkan dan kehilangan 8.000 orang dibandingkan dengan 3.000 orang Rusia. Juga, 10.000 pasukan tidak reguler desersi ke desa-desa di Kaukasus. Kedua belah pihak kemudian memilih untuk mundur ke posisi semula. Kira-kira saat itu, Persia membuat perjanjian semi-rahasia untuk tetap netral dengan imbalan pembatalan ganti rugi dari perang sebelumnya.

Hingga bulan Mei 1855, kekuatan pasukan Ottoman di wilayah timur mengalami penurunan signifikan dari 120.000 menjadi 75.000 personel. Penurunan ini sebagian besar disebabkan oleh merebaknya penyakit. Penduduk Armenia setempat memberikan informasi kepada Muravyov mengenai keberadaan pasukan Ottoman di Kars, yang diperkirakan memiliki persediaan logistik untuk sekitar lima bulan. Berdasarkan informasi tersebut, Muravyov memutuskan untuk mengendalikan wilayah sekitarnya dengan mengerahkan pasukan kavaleri, dengan tujuan membuat mereka kekurangan persediaan. Operasi ini dimulai pada bulan Mei dan pada bulan Juni, pasukan Rusia telah mengepung wilayah selatan dan barat kota Kars.

Pasukan bantuan dari pihak Ottoman mengalami kemunduran, dan terdapat peluang untuk merebut Erzurum. Namun, Muravyov memilih untuk tidak mengambil tindakan tersebut. Pada akhir September, Muravyov mendapatkan informasi mengenai jatuhnya Sevastopol dan pendaratan pasukan Turki di Batum. Informasi ini mendorongnya untuk mengubah strategi dan mencoba serangan langsung. Serangan tersebut mengalami kegagalan, dengan kerugian pihak Rusia mencapai 8.000 personel, sementara pihak Turki kehilangan 1.500 personel (29 September). Blokade terhadap Kars terus berlanjut hingga akhirnya kota tersebut menyerah pada tanggal 28 November 1854.

Omar Pasha, komandan Turki di Krimea, telah lama berkeinginan untuk melakukan pendaratan di Georgia, namun kekuatan Barat memveto rencana tersebut. Ketika mereka akhirnya menyetujui pada bulan Agustus, sebagian besar musim kampanye telah berlalu.

Pada tanggal 8 September 1854, pasukan Turki mendarat di Batum, dengan konsentrasi utama di Sukhum Kale. Hal ini mengharuskan perjalanan sejauh 100 mil ke arah selatan melalui wilayah dengan kondisi jalan yang buruk. Pada dasarnya, tindakan ini merupakan demonstrasi militer yang bertujuan untuk menggentarkan komando Rusia dan memaksa mereka untuk menghentikan pengepungan terhadap benteng Kars. "Segala keberuntungan bergantung pada apakah Muravyov (komandan Rusia) akan merasa takut atau tidak," demikian catatan yang ada. Akan tetapi, komando Rusia tidak melihat adanya ancaman yang serius, sehingga pengepungan Kars terus berlanjut.

Pihak Rusia merencanakan untuk mempertahankan garis Sungai Ingur yang memisahkan Abkhazia dari wilayah Georgia yang sebenarnya. Omar berhasil menyeberangi Sungai Ingur pada tanggal 7 November 1855, namun kemudian ia membuang banyak waktu, sementara pihak Rusia tidak melakukan tindakan berarti. Pada tanggal 2 Desember 1855, pasukannya telah mencapai Tskhenistsqali, musim hujan telah tiba, kamp-kamp mereka terendam lumpur, dan persediaan roti menipis. Setelah menerima kabar mengenai jatuhnya Kars, ia memutuskan untuk mundur ke Ingur. Pihak Rusia tidak melakukan pengejaran, dan pasukannya dievakuasi ke Batum pada bulan Februari tahun berikutnya.

Medan Pertempuran Baltik

Aksi bersenjata pertama yang dilakukan oleh sekutu Barat terhadap Rusia adalah kehadiran armada Inggris dan Prancis di Laut Baltik. Akan tetapi, pihak Sekutu menyadari bahwa Rusia memiliki banyak pasukan di wilayah tersebut untuk melindungi ibu kota. Oleh karena itu, tindakan pasukan Anglo-Prancis di area ini bertujuan untuk menjaga komando Rusia tetap siaga dan menghalangi pengiriman pasukan untuk memperkuat pertahanan di bagian selatan negara tersebut. Sebagai konsekuensinya, serangan dan aksi berskala kecil dilancarkan untuk mengganggu aktivitas pengiriman pedagang Rusia.

Sebenarnya, medan Baltik merupakan salah satu teater Perang Krimea yang kurang dikenal.Popularitas peristiwa di wilayah lain cenderung menutupi signifikansi medan ini, padahal lokasinya berdekatan dengan Saint Petersburg, ibu kota Rusia. Pada bulan April 1854, armada gabungan Inggris-Prancis memasuki wilayah Baltik dengan tujuan menyerang pangkalan angkatan laut Rusia di Kronstadt beserta armada Rusia yang ditempatkan di sana.

Pada bulan Agustus 1854, armada gabungan Inggris dan Prancis kembali melakukan upaya serupa terhadap Kronstadt. Armada Baltik Rusia yang kalah jumlah memilih untuk membatasi pergerakannya di sekitar benteng pertahanannya. Sementara itu, komandan Inggris dan Prancis, Sir Charles Napier dan Alexandre Ferdinand Parseval-Deschenes, meskipun memimpin armada terbesar yang pernah dikumpulkan sejak Perang Napoleon, menilai bahwa benteng Sveaborg terlalu kuat untuk diserang. Akibatnya, penembakan terhadap baterai Rusia hanya terbatas pada dua kali percobaan pada tahun 1854 dan 1855. Pada awalnya, armada penyerang membatasi tindakan mereka dengan melakukan blokade terhadap perdagangan Rusia di Teluk Finlandia. 

Serangan angkatan laut di pelabuhan lain, seperti yang terletak di pulau Hogland di Teluk Finlandia, terbukti lebih berhasil. Selain itu, pihak sekutu melancarkan serangan di bagian pantai Finlandia yang kurang memiliki pertahanan. Pertempuran ini dikenal di Finlandia dengan sebutan Perang Åland.

Rusia bergantung pada impor — baik untuk ekonomi domestiknya maupun untuk pasokan pasukan militernya: blokade memaksa Rusia untuk bergantung pada pengiriman darat yang lebih mahal dari Prusia. Blokade itu sangat merusak ekonomi ekspor Rusia dan membantu mempersingkat perang.

Pembakaran gudang dan kapal tar memicu kecaman dari berbagai negara. Di London, anggota parlemen Thomas Milner Gibson mengajukan pertanyaan di House of Commons, meminta penjelasan dari Lord Pertama Admiralty mengenai "sistem yang menjalankan peperangan besar dengan melakukan penjarahan dan penghancuran properti penduduk desa yang tidak berdaya." Sesungguhnya, operasi di Laut Baltik memiliki tujuan strategis untuk mengikat pasukan musuh.

Prioritas utama adalah mengalihkan perhatian pasukan Rusia dari wilayah selatan, atau lebih tepatnya, untuk mencegah Nicholas I memindahkan pasukan besar yang menjaga pantai Baltik dan ibu kota ke Krimea. Tujuan ini berhasil dicapai oleh pasukan gabungan Inggris-Prancis. Akibatnya, tentara Rusia di Krimea terpaksa beroperasi tanpa keunggulan jumlah pasukan yang signifikan.

Pada bulan Agustus 1854, pasukan angkatan laut gabungan Prancis dan Inggris berhasil merebut serta menghancurkan benteng Bomarsund milik Rusia yang terletak di Kepulauan Åland. Setahun berikutnya, tepatnya pada bulan Agustus 1855, Armada Baltik Sekutu Barat berupaya menghancurkan galangan kapal Rusia yang dijaga ketat di Sveaborg, yang berada di luar kota Helsinki. Lebih dari 1.000 pucuk senjata musuh digunakan untuk menguji kekuatan benteng pertahanan selama dua hari berturut-turut.

Meskipun mendapatkan gempuran hebat, para pelaut dari kapal Rossiya yang memiliki 120 meriam, di bawah komando Kapten Viktor Poplonsky, berhasil mempertahankan pintu masuk ke pelabuhan. Pihak Sekutu meluncurkan lebih dari 20.000 peluru, namun tetap gagal untuk mengalahkan baterai pertahanan Rusia. Selanjutnya, Inggris membangun armada baru yang sangat besar, terdiri dari lebih dari 350 kapal bersenjata dan kapal mortir, yang dikenal dengan sebutan Persenjataan Besar. Akan tetapi, peperangan berakhir sebelum serangan tersebut sempat dilancarkan.

Sebagian dari perlawanan Rusia diakui atas penyebaran ranjau laut yang baru ditemukan. Salah satu kontributor paling berpengaruh dalam pengembangan penambangan angkatan laut adalah seorang warga negara Swedia yang menetap di Rusia, yaitu Immanuel Nobel, seorang penemu dan insinyur sipil (ayah dari Alfred Nobel). Immanuel Nobel memberikan kontribusi pada upaya perang Rusia dengan menerapkan pengetahuannya mengenai bahan peledak industri, seperti nitrogliserin dan bubuk mesiu.

Sebuah catatan yang diberikan pada tahun 1860 oleh Mayor Angkatan Darat Amerika Serikat, Richard Delafield, menempatkan penambangan angkatan laut modern pada masa Perang Krimea: "Tambang torpedo, jika diperkenankan menggunakan istilah yang diberikan oleh Fulton untuk 'ranjau bawah air yang bekerja sendiri', merupakan salah satu inovasi yang dicoba oleh pihak Rusia dalam mempertahankan Cronstadt dan Sevastopol."

Medan Laut Putih

Upaya pengintaian awal oleh Inggris dan Sekutu, beserta upaya-upaya selanjutnya, menghasilkan kesimpulan yang sama, yaitu Arkhangelsk tidak dapat diserang dengan sukses karena tidak dapat dijangkau oleh kapal perang Sekutu. Pada bulan Juni 1854, sebuah skuadron yang terdiri dari tiga kapal perang Inggris, dipimpin oleh HMS Miranda, bertolak dari Baltik menuju Laut Putih. Upaya untuk menemukan jalur pelayaran air dalam guna mendekati Arkhangelsk terhambat oleh tembakan artileri Rusia. Pengepungan yang dilakukan sejak 19 Juli 1854 terhadap benteng di Solovoetsky tidak membuahkan hasil, dan angkatan laut Inggris mencabut pengepungannya.

Namun, pusat-pusat utara Rusia lainnya tidak seberuntung itu. Pada tanggal 20 Agustus 1854, kapal-kapal Inggris mendekati kota Kola. Tembakan meriam kapal ke dalam kota yang disertai dengan angin kencang cepat membakar kota Kola terbakar dengan hebat. Garnisun yang buruk (terdiri dari 50 pensiunan tentara Rusia) dibantu oleh sukarelawan sipil nampaknya tidak mampu bertahan. Sepanjang tahun 1854-1856 Distrik Laut Putih dan Kola sangat kekurangan pasokan sehingga memperbarui blokade pada tahun 1856 mungkin akan mengakibatkan daerah-daerah ini "sepenuhnya ditinggalkan" oleh penduduk mereka.

Medan Pasifik

Pertempuran laut kecil juga terjadi di Timur Jauh, di mana di Petropavlovsk di Semenanjung Kamchatka, skuadron Sekutu Inggris dan Prancis termasuk HMS Pique di bawah Laksamana Muda David Price dan pasukan Prancis di bawah Laksamana Muda Auguste Febvrier Despointes mengepung pasukan Rusia yang lebih kecil di bawah Laksamana Muda Yevfimiy Putyatin. 

Pada bulan September 1854, pasukan pendarat Sekutu dipukul mundur dengan banyak korban, dan Sekutu mundur. Tahun berikutnya, armada Inggris-Prancis mendekati Petropavlovsk lagi, kali ini dengan jumlah kapal dua kali lipat. Rusia melarikan diri di bawah perlindungan salju pada awal tahun 1855 setelah bala bantuan Sekutu tiba di wilayah tersebut. Pasukan Inggris-Prancis di Timur Jauh juga melakukan beberapa pendaratan kecil di Sakhalin dan Urup, salah satu Kepulauan Kuril.

Keterlibatan Republik Piedmontese

Camillo di Cavour, atas perintah Victor Emmanuel II dari Piedmont-Sardinia, mengirimkan korps ekspedisi yang terdiri dari 15.000 tentara, yang dipimpin oleh Jenderal Alfonso La Marmora, untuk berpihak pada pasukan Prancis dan Inggris selama perang. Ini adalah upaya untuk mendapatkan dukungan dari Prancis, terutama ketika masalah penyatuan Italia menjadi masalah penting. Penempatan pasukan Italia ke Krimea, dan keberanian yang mereka tunjukkan dalam Pertempuran Chernaya (16 Agustus 1855) dan dalam Pengepungan Sevastopol, memungkinkan Kerajaan Sardinia untuk menjadi salah satu peserta dalam konferensi perdamaian di akhir perang, di mana ia dapat membahas masalah Risorgimento kepada kekuatan Eropa lainnya.

Keterlibatan Yunani

Yunani memainkan peran periferal dalam perang tersebut. Ketika Rusia menyerang Kekaisaran Ottoman pada tahun 1853, Raja Otto dari Yunani melihat peluang untuk memperluas wilayah ke utara dan selatan ke daerah-daerah Ottoman yang memiliki mayoritas besar penduduk Kristen Yunani. Yunani tidak mengoordinasikan rencananya dengan Rusia, tidak menyatakan perang, dan tidak menerima dukungan militer atau keuangan dari luar. Yunani, sebagai negara Ortodoks, memiliki dukungan yang cukup besar di Rusia, tetapi pemerintah Rusia memutuskan bahwa terlalu berbahaya untuk membantu Yunani memperluas wilayahnya.

Ketika Rusia menginvasi Kepangeranan, pasukan Ottoman terikat, sehingga Yunani menginvasi Thessaly dan Epirus. Untuk menghalangi gerakan Yunani lebih lanjut, Inggris dan Prancis menduduki pelabuhan utama Yunani di Piraeus dari April 1854 hingga Februari 1857, dan secara efektif melumpuhkan Angkatan Darat Yunani. Yunani, yang bertaruh pada kemenangan Rusia, menghasut Pemberontakan Epirus skala besar tahun 1854 serta pemberontakan di Ottoman Crete. Pemberontakan tersebut adalah kegagalan yang dengan mudah dihancurkan oleh Tentara Mesir sekutu Ottoman. Yunani tidak diundang ke konferensi perdamaian dan tidak memperoleh keuntungan apa pun dari perang tersebut.

Kepemimpinan Yunani yang frustrasi menyalahkan Raja karena gagal memanfaatkan situasi tersebut; popularitasnya merosot dan dia terpaksa turun takhta pada tahun 1862. Selain itu, Legiun Sukarelawan Yunani yang berkekuatan 1.000 orang dibentuk di Kepangeranan Danube pada tahun 1854 dan kemudian bertempur di Sevastopol.

Pemberontakan Cossack Kiev

Pemberontakan petani yang dimulai di wilayah Vasylkiv di Kegubernuran Kiev (provinsi) pada Februari 1855 menyebar ke seluruh kegubernuran Kiev dan Chernigov, dengan para petani menolak untuk berpartisipasi dalam kerja paksa dan perintah lain dari pemerintah daerah dan, dalam beberapa kasus, menyerang pendeta yang dituduh menyembunyikan dekrit tentang pembebasan para petani.

Akhir Perang Krimea

Posisi Britania

Ketidakpuasan terhadap pelaksanaan perang semakin meningkat di kalangan masyarakat di Britania Raya dan negara-negara lain, dan diperparah oleh laporan-laporan kegagalan, terutama kerugian besar yang dialami Brigade Ringan dalam Pertempuran Balaklava. Pada hari Minggu, 21 Januari 1855, sebuah "kerusuhan bola salju" terjadi di Trafalgar Square dekat St. Martin-in-the-Fields. Sebanyak 1.500 orang berkumpul untuk memprotes perang dengan melempari taksi dan pejalan kaki dengan bola salju.

Ketika polisi turun tangan, bola-bola salju tersebut diarahkan ke para polisi. Kerusuhan tersebut akhirnya dipadamkan oleh pasukan dan polisi yang bertindak dengan pentungan. Di Parlemen, Partai Konservatif menuntut penghitungan semua tentara, kavaleri, dan pelaut yang dikirim ke Krimea dan angka akurat mengenai jumlah korban yang diderita oleh seluruh angkatan bersenjata Britania Raya di Krimea, terutama yang berkaitan dengan Pertempuran Balaklava.

Ketika Parlemen meloloskan rancangan undang-undang untuk menyelidiki dengan suara 305 banding 148, Aberdeen menyatakan bahwa ia kalah dalam mosi tidak percaya dan mengundurkan diri sebagai perdana menteri pada 30 Januari 1855.

Mantan Menteri Luar Negeri veteran Lord Palmerston menjadi perdana menteri. Palmerston mengambil sikap keras dan ingin memperluas perang, memicu kerusuhan di dalam Kekaisaran Rusia, dan mengurangi ancaman Rusia terhadap Eropa secara permanen. Swedia–Norwegia dan Prusia bersedia bergabung dengan Inggris dan Prancis, dan Rusia terisolasi.

Negosiasi Perdamaian

Prancis, yang telah mengirimkan lebih banyak tentara ke perang dan menderita lebih banyak korban daripada Inggris, ingin perang berakhir, seperti halnya Austria. Negosiasi dimulai di Paris pada Februari 1856 dan berjalan sangat mudah. Prancis, di bawah kepemimpinan Napoleon III, tidak memiliki kepentingan khusus di Laut Hitam dan oleh karena itu tidak mendukung proposal keras Inggris dan Austria.

Negosiasi perdamaian di Kongres Paris menghasilkan penandatanganan Perjanjian Paris pada 30 Maret 1856. Sesuai dengan Pasal III, Rusia mengembalikan kepada Kekaisaran Ottoman kota dan benteng Kars dan "semua bagian lain dari wilayah Ottoman yang diduduki oleh pasukan Rusia". Rusia mengembalikan Bessarabia Selatan ke Moldavia.

Berdasarkan Pasal IV, Inggris, Prancis, Sardinia, dan Kekaisaran Ottoman mengembalikan kepada Rusia "kota dan pelabuhan Sevastopol, Balaklava, Kamish, Eupatoria, Kerch, Jenikale, Kinburn serta semua wilayah lain yang diduduki oleh pasukan sekutu". Sesuai dengan Pasal XI dan XIII, Tsar dan Sultan setuju untuk tidak mendirikan arsenal angkatan laut atau militer di pantai Laut Hitam.

Klausul Laut Hitam melemahkan Rusia, yang tidak lagi menjadi ancaman angkatan laut bagi Ottoman. Kepangeranan Moldavia dan Wallachia secara nominal dikembalikan ke Kekaisaran Ottoman, dan Kekaisaran Austria dipaksa untuk meninggalkan aneksasinya dan mengakhiri pendudukan mereka, tetapi dalam praktiknya mereka menjadi merdeka. Perjanjian Paris mengakui Kekaisaran Ottoman ke dalam Konser Eropa, dan kekuatan-kekuatan besar berjanji untuk menghormati kemerdekaan dan integritas teritorialnya.

Konsekuensi Di Russia

Beberapa anggota kaum intelektual Rusia melihat kekalahan sebagai tekanan untuk memodernisasi masyarakat mereka. Grand Duke Constantine, seorang putra Tsar, berkomentar:

Kita tidak bisa menipu diri kita sendiri lagi; kita harus mengatakan bahwa kita lebih lemah dan lebih miskin daripada kekuatan kelas satu, dan terlebih lagi lebih miskin tidak hanya dalam hal materi tetapi juga dalam sumber daya mental, terutama dalam hal administrasi.

Dampak Perang Krimea

Demiliterisasi Laut Hitam merupakan pukulan besar bagi Rusia, yang tidak lagi mampu melindungi perbatasan pesisir selatannya yang rentan terhadap Inggris atau armada lainnya... Penghancuran Armada Laut Hitam Rusia, Sevastopol, dan dermaga angkatan laut lainnya adalah sebuah penghinaan. Tidak pernah ada pelucutan senjata wajib yang diberlakukan pada negara adidaya sebelumnya... Sekutu tidak benar-benar berpikir bahwa mereka berurusan dengan kekuatan Eropa di Rusia. Mereka menganggap Rusia sebagai negara semi-Asia...

Di Rusia sendiri, kekalahan Krimea mendiskreditkan kemampuan angkatan bersenjata dan menyoroti perlunya memodernisasi pertahanan negara, tidak hanya dalam arti militer yang ketat, tetapi juga melalui pembangunan jalur kereta api, industrialisasi, keuangan yang sehat, dan sebagainya... Citra yang telah dibangun oleh banyak orang Rusia tentang negara mereka—terbesar, terkaya, dan terkuat di dunia—tiba-tiba hancur. Keterbelakangan Rusia telah terungkap... 

Bencana Krimea telah mengungkap kekurangan setiap institusi di Rusia—bukan hanya korupsi dan ketidakmampuan komando militer, keterbelakangan teknologi angkatan darat dan laut, atau jalan yang tidak memadai dan kurangnya jalur kereta api yang menyebabkan masalah kronis pasokan, tetapi juga kondisi yang buruk dan buta huruf para petani yang menjadi angkatan bersenjata, ketidakmampuan ekonomi petani untuk menopang keadaan perang melawan kekuatan industri, dan kegagalan otokrasi itu sendiri."

Anehnya, setelah perang, pendekatan Rusia-Prancis terjadi, yang sesuai dengan rencana kedua belah pihak. Prancis membujuk Rusia untuk mendukung klaim mereka untuk kembali ke wilayah sebelum Kongres Wina, sebagai imbalan untuk berhenti bertindak sebagai penjamin perdamaian Paris. Alexander II menyatakan sebagai tanggapan atas pernyataan menterinya: "Tidak diragukan lagi akan lebih berguna bagi kepentingan kita untuk memilikinya di antara sekutu kita jika kita dapat mengandalkannya."

Perjanjian Paris berlaku hingga tahun 1871, ketika Prusia mengalahkan Prancis dalam Perang Franco-Prusia tahun 1870–71. Sementara Prusia dan beberapa negara bagian Jerman lainnya bersatu untuk membentuk Kekaisaran Jerman yang kuat pada Januari 1871, Prancis menggulingkan Kaisar Napoleon III dan memproklamasikan Republik Prancis Ketiga (September 1870).

Selama masa pemerintahannya, Napoleon, yang sangat ingin mendapatkan dukungan dari Inggris Raya, menentang Rusia terkait Pertanyaan Timur. Campur tangan Rusia di Kekaisaran Ottoman tidak mengancam kepentingan Prancis secara signifikan (Kissinger menggunakan sikap Napoleon yang menjilat para jurnalis dan opini publik mengenai subjek ini—dengan mengorbankan kepentingan sejati Prancis—sebagai contoh kesembronoan strategis), dan Prancis meninggalkan penentangannya terhadap Rusia setelah pembentukan republik.

Didorong oleh sikap baru diplomasi Prancis setelah menyerahnya Tentara Prancis yang terkepung di Sedan dan kemudian Metz dan didukung oleh Kanselir Jerman Otto von Bismarck, Rusia pada Oktober 1870 mencabut klausul Laut Hitam dari perjanjian yang disepakati pada tahun 1856. Karena Inggris Raya bersama dengan Austria-Hongaria tidak dapat memberlakukan klausul tersebut, Rusia sekali lagi mendirikan armada di Laut Hitam.

Setelah dikalahkan dalam Perang Krimea, Rusia khawatir Alaska Rusia akan dengan mudah direbut dalam perang di masa depan dengan Inggris; oleh karena itu, Alexander II memilih untuk menjual wilayah tersebut ke Amerika Serikat.

Sejarawan Norman Rich berpendapat bahwa perang itu bukanlah suatu kecelakaan, tetapi dicari oleh tekad Inggris dan Prancis untuk tidak mengizinkan Rusia mundur dengan terhormat. Keduanya bersikeras pada kemenangan militer untuk meningkatkan prestise mereka dalam urusan Eropa ketika solusi politik damai tanpa kekerasan tersedia. Perang itu kemudian menghancurkan Konser Eropa, yang telah lama menjaga perdamaian

Sejarawan Turki, Candan Badem, menulis, "Kemenangan dalam perang ini tidak membawa keuntungan material yang signifikan, bahkan tidak ada ganti rugi perang. Di sisi lain, kas Ottoman hampir bangkrut karena pengeluaran perang". Badem menambahkan bahwa Ottoman tidak mencapai keuntungan teritorial yang signifikan, kehilangan hak atas angkatan laut di Laut Hitam, dan gagal mendapatkan status sebagai kekuatan besar. Lebih lanjut, perang tersebut memberikan dorongan bagi penyatuan kerajaan-kerajaan Donau dan pada akhirnya kemerdekaan mereka.

Perjanjian tersebut menghukum Rusia yang kalah, tetapi dalam jangka panjang, Austria paling banyak kehilangan akibat perang meskipun hampir tidak ikut serta di dalamnya. Setelah meninggalkan aliansinya dengan Rusia, Austria tetap terisolasi secara diplomatis setelah perang, yang berkontribusi pada kekalahan telaknya dalam Perang Franco-Austria tahun 1859 yang mengakibatkan penyerahan Lombardy kepada Kerajaan Sardinia dan kemudian hilangnya kekuasaan Habsburg atas Tuscany dan Modena, yang berarti berakhirnya pengaruh Austria di semenanjung Italia.

Selain itu, Rusia tidak melakukan apa pun untuk membantu mantan sekutunya, Austria, dalam Perang Austro-Prusia tahun 1866, ketika Austria kehilangan Venesia dan, yang lebih penting, pengaruhnya di sebagian besar wilayah berbahasa Jerman. Status Austria sebagai kekuatan besar, dengan penyatuan Jerman dan Italia, sekarang menjadi sangat genting. Ia harus berkompromi dengan Hungaria; kedua negara berbagi Kekaisaran Danubia.

Dengan Prancis yang sekarang memusuhi Jerman dan condong ke Rusia, dan dengan Rusia yang bersaing dengan Kekaisaran Austro-Hungaria yang baru berganti nama untuk meningkatkan peran di Balkan dengan mengorbankan Kekaisaran Ottoman, fondasi telah diletakkan untuk membangun aliansi diplomatik yang akan membentuk Perang Dunia Pertama.

Jaminan Perjanjian untuk melestarikan wilayah Ottoman dilanggar 21 tahun kemudian ketika Rusia, memanfaatkan kerusuhan nasionalis di Balkan dan berusaha untuk mendapatkan kembali prestise yang hilang, sekali lagi menyatakan perang terhadap Kekaisaran Ottoman pada 24 April 1877. Dalam Perang Rusia-Turki yang lebih akhir ini, negara-negara Rumania, Serbia, dan Montenegro memperoleh pengakuan internasional atas kemerdekaan mereka dan Bulgaria mencapai otonomi dari pemerintahan langsung Ottoman. Rusia mengambil alih Bessarabia Selatan, yang hilang pada tahun 1856.

Wilayah Batum dan Kars, serta wilayah yang dihuni oleh Adjaria (Muslim Georgia) dan Armenia, juga dianeksasi ke Rusia di Kaukasus. Pada saat yang sama, "pelindung" Kekaisaran Ottoman, Inggris, menerima Siprus sebagai wilayah kolonial, sementara Austria-Hungaria menduduki dan mencaplok Bosnia dan Herzegovina pada tahun 1908. Akhirnya, pemerintahan Ottoman di Balkan berakhir setelah Perang Balkan Pertama tahun 1912, ketika pasukan gabungan negara-negara Balkan mengalahkannya.

Perang Krimea menandai kebangkitan kembali Prancis ke posisi kekuatan terkemuka di Benua itu, penurunan berkelanjutan Kekaisaran Ottoman dan periode krisis bagi Kekaisaran Rusia. Seperti yang dicatat Fuller, "Rusia telah dikalahkan di Semenanjung Krimea, dan militer khawatir bahwa ia pasti akan dikalahkan lagi kecuali langkah-langkah diambil untuk mengatasi kelemahan militernya." Untuk mengkompensasi kekalahannya dalam Perang Krimea, Kekaisaran Rusia kemudian memulai ekspansi yang lebih intensif di Asia, sebagian untuk memulihkan kebanggaan nasional dan sebagian untuk mengalihkan perhatian Inggris di panggung dunia, yang mengintensifkan Permainan Besar.

Perang itu juga menandai berakhirnya fase pertama Konser Eropa, sistem keseimbangan kekuatan yang telah mendominasi Eropa sejak Kongres Wina pada tahun 1815 dan telah mencakup Prancis, Rusia, Prusia, Austria, dan Inggris Raya. Dari tahun 1854 hingga 1871, konsep Konser Eropa melemah, yang menyebabkan krisis yaitu penyatuan Jerman dan Italia, sebelum kebangkitan kembali konferensi kekuatan besar.

Pada tahun 1870, Prusia membujuk Rusia untuk tetap netral dalam perang Franco-Prusia. Bismarck, setelah menyatakan tidak mungkin untuk menjaga 100 juta orang Rusia dalam posisi terhina tanpa hak kedaulatan atas garis pantai Laut Hitam mereka, mendukung Rusia melawan Perjanjian Paris, dan sebagai imbalannya, Prusia mencapai kebebasan bertindak melawan Prancis pada tahun 1870–71 dan menimbulkan kekalahan telak padanya.

Seorang utusan dari India yang mengunjungi Konstantinopel dari misi yang gagal di Inggris, Azimullah Khan mengamati kelelahan dan keletihan pada tentara Inggris dan mulai mengeksploitasi keadaan lemah yang dirasakan dari Kerajaan Inggris pada saat kembalinya yang akibatnya menanam benih untuk Perang Kemerdekaan India.

Menurut sejarawan Shepard Clough, perang itu bukanlah akibat dari rencana yang diperhitungkan, atau bahkan keputusan tergesa-gesa di menit-menit terakhir yang dibuat di bawah tekanan. Itu adalah konsekuensi dari lebih dari dua tahun kesalahan fatal dalam gerakan lambat oleh negarawan yang tidak becus yang punya waktu berbulan-bulan untuk merenungkan tindakan yang mereka ambil. Itu timbul dari pencarian Napoleon untuk prestise; pencarian Nicholas untuk mengendalikan Selat; kesalahan perhitungan naifnya tentang kemungkinan reaksi kekuatan Eropa; kegagalan kekuatan-kekuatan itu untuk memperjelas posisi mereka; dan tekanan opini publik di Inggris dan Konstantinopel pada saat-saat penting.

Pandangan tentang "pergeseran diplomatik" sebagai penyebab perang pertama kali dipopulerkan oleh A. W. Kinglake, yang menggambarkan Inggris sebagai korban sensasionalisme surat kabar dan diplomasi Prancis dan Ottoman yang licik.

Baru-baru ini, sejarawan Andrew Lambert dan Winfried Baumgart berpendapat bahwa Inggris mengikuti strategi geopolitik dalam bertujuan untuk menghancurkan Angkatan Laut Rusia yang baru lahir, yang mungkin menantang Angkatan Laut Kerajaan untuk mengendalikan lautan, dan bahwa perang itu juga merupakan tanggapan bersama Eropa terhadap satu abad ekspansi Rusia tidak hanya ke selatan tetapi juga ke Eropa Barat.

Perang itu tidak diragukan lagi menjadi salah satu yang paling berdarah dalam sejarah Eropa pada saat itu, tetapi data mengenai korban sangat bervariasi. Negara-negara Eropa, Rusia, Prancis, dan Inggris menderita kerugian terbesar. Sumber-sumber sepakat tentang definisi kerugian dua negara terakhir, yaitu 95.615 orang tewas di pihak Prancis, 22.182 di pihak Inggris, dan 2.166 warga Italia tewas, Kerugian Turki berkisar antara 45.400 orang tewas hingga 400.000. Data mengenai kerugian di kalangan Rusia juga sangat bervariasi. Jumlah kematian minimum adalah 73.125 orang tewas, meningkat menjadi 522.000. Ada juga data tentang 450.015 orang tewas dan terbunuh. Sejarawan Yevgeny Tarle menggambarkan perang itu sebagai "pembantaian berdarah".

Daftar Bacaan

• Arnold, Guy (2002). Historical Dictionary of the Crimean War. Scarecrow Press.
• Clodfelter, M. (2017). Warfare and Armed Conflicts: A Statistical Encyclopedia of Casualty and Other Figures, 1492–2015 (4th ed.). Jefferson, North Carolina: McFarland.
• Dumas, S.; Vedel-Petersen, K.O. (1923). Losses of Life Caused By War. Oxford: Clarendon Press.
• Figes, Orlando (2010). Crimea: The Last Crusade. London: Allen Lane. 
• Figes, Orlando (2011). The Crimean War: A History. Henry Holt and Company. 
• Greenwood, Adrian (2015). Victoria's Scottish Lion: The Life of Colin Campbell, Lord Clyde. UK: History Press.
• Kissinger, H. (2012). Diplomacy. Simon & Schuster UK. 
• Marriott, J.A.R. (1917). The Eastern Question. An Historical Study in European Diplomacy. Oxford at the Clarendon Press.
• Small, Hugh (2007), The Crimean War: Queen Victoria's War with the Russian Tsars, Tempus
• Tarle, Evgenii Viktorovich (1950). Crimean War (in Russian). Vol. II. Moscow and Leningrad: Izdatel'stvo Akademii Nauk.
• Tarle, Yevgeny (1959). Writings (in Russian). Vol. 9. Moscow: USSR Academy of Sciences Press.
• Porter, Maj Gen Whitworth (1889). History of the Corps of Royal Engineers. Vol. I. Chatham: The Institution of Royal Engineers.
• Royle, Trevor (2000), Crimea: The Great Crimean War, 1854–1856, Palgrave Macmillan
• Taylor, A. J. P. (1954). The Struggle for Mastery in Europe: 1848–1918. Oxford University Press.
• Troubetzkoy, Alexis S. (2006). A Brief History of the Crimean War. London: Constable & Robinson.

Share :