Kebudayaan Mesolitikum Tiongkok
Periode Mesolitikum di Tiongkok, antara Paleolitikum Atas dan Neolitikum Awal, ditandai dengan pembuatan mikrolit, sehingga dikenal juga sebagai "Periode Mikrolit". Tiongkok berada dalam periode Mesolitikum sekitar 10.000 hingga 7.000 tahun yang lalu, dengan berbagai budaya yang secara berturut-turut memasuki periode Neolitikum setelah satu atau dua milenium, rentang waktu yang relatif singkat. Terdapat juga Budaya Shayuan dari Shayuan di Dali, Shaanxi, Budaya Lingjing dari Lingjing di Xuchang, Henan, dan Budaya Xiachuan dari Xiachuan di Qinshui, Shanxi.
Menurut penanggalan absolut, tembikar awal di Cina muncul selama masa transisi dari Pleistosen Atas ke awal Holosen. Pada periode ini, terdapat dua tradisi budaya arkeologi yang berbeda di Cina: yang pertama adalah yang disebut budaya hunian gua di selatan, dan industri litiknya terkait dengan industri litik kerakal dari континентальной Asia Tenggara континентальной pada periode yang sama (budaya Hoabinh). Yang kedua adalah yang disebut budaya mikrolitik di utara, dan industri mikrolitiknya terkait dengan industri litik Asia Timur Laut.
Budaya hunian gua di Selatan dicirikan oleh situs-situs hunian gua. Situs-situs hunian gua ini terutama ditemukan di daerah karst, khususnya di dasar lereng selatan atau lereng utara Pegunungan Nanling di Cina Selatan. Dalam stratigrafi, endapan budaya di situs-situs gua ini berada pada masa transisi dari Pleistosen ke Holosen. Endapan ini mengandung sejumlah besar cangkang siput dan moluska serta fosil vertebrata. Hampir semua sisa-sisa fauna merupakan spesies modern. Kumpulan artefak mencakup sejumlah besar perkakas litik, tulang, tanduk, dan cangkang moluska.
Pembuatan perkakas kerikil yang dikerjakan dengan teknik memecah, yang dicirikan dengan menggunakan metode perkusi langsung dan retouch unifasial, merupakan fitur utama dari industri litik. Dalam tipologi, perkakas pemotong mendominasi kumpulan litik. Beberapa alat pengeruk dan mata panah juga ada. Perkakas serpih jumlahnya sedikit. Kerikil berlubang (disebut juga "batu pemberat") dan perkakas pemotong dengan bilah yang dipoles adalah perkakas yang paling banyak dipoles. Beberapa lokasi menghasilkan perkakas batu api kecil. Jenis utama artefak tulang, tanduk, dan cangkang meliputi alat penusuk, jarum, mata panah, sekop, dan pisau.
Penggalian yang dilakukan pada tahun 1990-an di beberapa situs hunian gua, seperti Xianrendong, Diaotonghuan, dan Yuchanyan, telah memberikan informasi lebih mendalam mengenai strategi subsisten yang diterapkan pada periode tersebut. Di Xianrendong dan Diaotonghuan, terdeteksi lebih dari 1.600 fitolit dari berbagai jenis tanaman pada lebih dari 40 sampel yang diambil dari setiap lapisan.
 |
| Gua Xianren |
Para peneliti kemudian menerapkan analisis multivariat untuk membandingkan fitolit padi dengan puncak ganda secara statistik. Melalui metode ini, berhasil diidentifikasi sejumlah fitolit yang secara morfologis menunjukkan keberadaan padi liar (Oryza nivara) dan padi budidaya (Oryza sativa). Temuan ini mengindikasikan bahwa padi budidaya telah menjadi bagian dari konsumsi pangan masyarakat pada masa itu.
Hasil analisis isotop karbon (¹²C, ¹³C) dan isotop nitrogen (¹⁴N, ¹⁵N) pada tulang manusia yang ditemukan di Xianrendong dan Diaotonghuan cenderung menguatkan pengamatan ini. Penemuan fitolit padi juga tersebar luas di endapan budaya pada situs Yuchanyan. Lebih dari 40 spesies tanaman berhasil diidentifikasi di situs Yuchanyan melalui metode flotasi. Hal yang lebih signifikan adalah ditemukannya empat sekam padi di situs tersebut, dengan dua di antaranya ditemukan pada lapisan dekat bagian bawah endapan.
Berdasarkan analisis mikroskopis terhadap fitur morfologi puncak ganda pada permukaan sekam, para peneliti berpendapat bahwa sampel padi ini mempertahankan karakteristik O. sativa indica dan O. sativa japonica, serta padi liar. Sampel-sampel ini merepresentasikan prototipe kuno padi budidaya yang berkembang pada tahap awal evolusi dari padi liar menjadi padi budidaya.
Sejumlah besar sisa fauna telah berhasil diekskavasi di Xianrendong dan Diaotonghuan. Melalui klasifikasi awal terhadap sisa-sisa tulang tersebut, berhasil diidentifikasi keberadaan rusa, babi hutan, kelinci, rubah, kura-kura, serta berbagai jenis burung. Tulang dari berbagai spesies rusa mendominasi temuan sisa fauna, diikuti oleh sisa babi hutan dan burung.
Di Yuchanyan, di antara sekian banyak sisa fauna yang ditemukan, rusa menjadi spesies yang paling dominan, termasuk rusa air, rusa merah, dan jenis rusa lainnya. Setelah rusa, sisa babi hutan, sapi, dan tikus bambu Cina juga ditemukan dalam jumlah signifikan. Selain itu, tulang burung juga melimpah, mencapai hingga 30 persen dari keseluruhan sisa hewan yang ditemukan. Sejumlah besar sisa hewan air juga ditemukan di situs ini, meliputi ikan, kura-kura, moluska, dan siput. Sisa-sisa fauna ini memiliki karakteristik yang serupa dengan yang ditemukan di situs Xianrendong, yang mencerminkan pola umum kegiatan berburu pada periode tersebut.
Karena sisa-sisa ini memiliki karakteristik yang mencolok dan kesamaan dalam distribusi dan kronologi, sebagian besar ahli cenderung mengklasifikasikannya sebagai sisa-sisa dari satu horizon budaya.
Berdasarkan fakta bahwa kelompok himpunan ini menunjukkan kesamaan dengan Kebudayaan Hoabinh yang tersebar luas di Asia Tenggara pada masa itu, dan Kebudayaan Hoabinh dianggap sebagai perwakilan dari periode "Mesolitik", beberapa ahli mengusulkan bahwa sisa-sisa situs hunian gua ini mewakili kebudayaan Mesolitik di Cina selatan sebelum tahun 1990-an.
Sezaman dengan temuan di selatan, sebuah himpunan mikrolitik yang berasal dari masa transisi dari Pleistosen ke Holosen telah diidentifikasi di Cina utara. Himpunan mikrolitik ini ditemukan tersebar luas di Cina Utara dan wilayah sekitarnya. Lebih dari 100 situs yang mengandung himpunan ini telah ditemukan di Hebei, Shandong, Henan, Shanxi, dan Shaanxi. Di antara lokasi-lokasi ini, situs Shayuan di Dali, Shaanxi, situs Lingjing di Xuchang, Henan, situs Hutouling di Yangyuan, Hebei, dan situs Fenghuangling di Linyi, Shandong telah digali atau disurvei secara intensif.
Himpunan budaya dari situs-situs di atas mempertahankan tradisi mikrolitik dari Paleolitik atas di Cina utara. Flint dan kuarsit adalah jenis bahan baku utama. Himpunan alat batu mencakup bilah mikro dan inti berbentuk baji, berbentuk lunas, dan berbentuk kerucut. Ia juga memiliki peralatan mikrolitik yang terbuat dari serpihan yang telah diolah atau diperbaiki, termasuk mata panah, scraper, pengukir, dan pisau. Himpunan mikrolitik ini menunjukkan sedikit variasi dalam karakteristik regional. Oleh karena itu, ia dibagi lagi menjadi "Kebudayaan Shayuan," "Kebudayaan Hutouliang," dan "Kebudayaan Fenghuangling".
Sebagian besar situs-situs ini diidentifikasi sebagai bengkel alat batu setelah penggalian, dan karakteristik masyarakat secara keseluruhan masih belum diketahui secara memadai. Penemuan-penemuan baru pada tahun 1990-an dari basin Nihewan di Yangyuan menghasilkan lebih banyak informasi mengenai aspek-aspek budaya lainnya. Hampir sepuluh situs yang mengandung himpunan mikrolitik telah digali atau disurvei secara intensif, termasuk Yujiagou, Ma'anshan, Qijiawan, Gongdiliang, dan Bashibutan. Penanggalan situs-situs ini berada dalam rentang antara 14.000 dan 9.000 tahun yang lalu.
Perapian dan lubang abu telah ditemukan di situs Ma'anshan, yang memiliki inti litik, serpihan, bilah mikro, dan benda kosong untuk peralatan litik yang tersebar di sekitar situs. Endapan budaya di situs Yujiagou terdiri dari tiga lapisan. Himpunan litiknya mencakup bilah mikro, alat pengeruk, mata panah, pahat, dan beliung. Terdapat pula benda-benda dekoratif yang terbuat dari cangkang moluska, cangkang siput, dan telur burung unta. Sisa-sisa hewan yang ditemukan dari endapan budaya mencakup katak, burung unta, tikus, kuda liar, keledai liar, rusa, bison, dan antelop yang mendominasi dari sisa-sisa hewan ini.
Seperti budaya hunian gua di selatan, banyak ahli beranggapan bahwa himpunan mikrolitik ini merupakan representasi dari budaya Mesolitik di Tiongkok utara. Meskipun demikian, kedua tradisi budaya ini merupakan sumber dari budaya Neolitik berikutnya setelah 9000 SM di cekungan Sungai Kuning bagian tengah dan hilir serta cekungan Sungai Yangtze bagian tengah dan hilir, yang keduanya merupakan jantung perkembangan budaya di Tiongkok.
Daftar Bacaan
- Zhang Chi. The discovery of early pottery in China. Documenta Praehistorica XXIX: 29-35.
