Situs Cekungan Bose (Bose Basin)
Cekungan Bose (Bose Basin) terletak di bagian barat Provinsi Guangxi, Tiongkok selatan, di sekitar Kota Baise (Bose). Situs ini merupakan lokasi ditemukannya perkakas pemotong tertua dari industri arkeologi Acheulean di Tiongkok. Luas wilayah cekungan ini sekitar 800 kilometer persegi (300 mil persegi).
Penemuan pertama terjadi pada tahun 1973, ketika ahli geologi minyak bumi secara tidak sengaja menemukan selusin artefak batu. Sejak saat itu, perkakas batu Paleolitik, terutama kapak tangan, telah ditemukan di 114 situs di cekungan ini. Artefak-artefak tersebut ditemukan dalam lapisan tektit yang diperkirakan berusia 800.000 tahun. Fosil-fosil yang ditemukan di beberapa gua diperkirakan berusia 2 juta tahun.
Penemuan dan Ekskavasi
Sejak tahun 1940-an, para arkeolog merasa bingung dengan teka-teki yang tampaknya hilang dari catatan prasejarah Asia Timur, yaitu perkakas batu besar seperti kapak genggam Acheulean yang sangat umum di Afrika sejak sekitar 1,6 juta tahun lalu, dan di Eropa mulai sekitar 500.000 tahun lalu. Kapak genggam serbaguna yang dibentuk dengan cermat merupakan penemuan penting ketika hominin purba menyempurnakan teknik mereka dalam mengubah batu menjadi teknologi. Ini merupakan kemajuan dibandingkan perkakas dasar pembuat perkakas pertama, yang melibatkan penyerpihan dari inti batu yang biasanya kecil.
 |
| Cekungan Bose, Selatan Tiongkok |
Pembuatan kapak genggam melibatkan pemahaman yang lebih canggih tentang struktur material dan sifat mekanik suatu batuan. Apakah perkakas ini hilang karena hominin Asia Timur terisolasi dari pembuat perkakas yang lebih maju di barat? Atau, karena pendahulu mereka berangkat dari Afrika sebelum pengetahuan untuk membuat kapak genggam terbentuk? Atau, apakah pengetahuan itu terlupakan? Salah satu gagasan yang lazim, yang dikembangkan pada tahun 1940-an oleh Dr. Hallam Movius, adalah bahwa teknologi yang kurang maju di Asia Timur disebabkan oleh lingkungan yang stabil dan tidak menantang yang berlaku di wilayah dunia tersebut.
Dr. Rick Potts ikut mengarahkan penggalian di wilayah Bose, Daerah Otonomi Guangxi, bersama dengan Prof. Huang Weiwen dan Dr. Hou Yamei dari Institut Paleontologi Vertebrata dan Paleoantropologi, serta ahli geologi dan arkeologi Tiongkok lainnya.
Seperti yang dilaporkan dalam jurnal Science, tim penggalian ini menemukan perkakas pemotong besar tertua yang diketahui di Tiongkok, yang menyerupai kapak genggam dari Afrika pada masa itu dalam beberapa hal. Ini termasuk pemukulan intensif serpihan dari kedua sisi batu lonjong besar, biasanya kerikil sungai di Bose (bukan serpihan besar di Afrika), dan pembentukan sistematis ujung runcing atau miring dibandingkan dengan ujung berlawanan yang membulat. Perbandingan keseluruhan menunjukkan kompetensi dan keterampilan yang serupa dalam pembuatan perkakas di Asia Timur seperti yang terjadi lebih jauh ke barat pada saat dampak meteor Bose, meskipun teknologi perkakas besar di Bose mungkin telah dikembangkan secara independen.
Artefak digali bersama dengan sampel kayu hangus dan pecahan mikroskopis seperti kaca dan gumpalan yang lebih besar yang dikenal sebagai tektit, yaitu potongan batuan Bumi yang pernah meleleh yang terpancar ke area yang luas dari Australia hingga Tiongkok yang dihasilkan oleh dampak atmosfer dan pemanasan. Perkakas hanya ditemukan di lapisan tektit, sebuah keberuntungan karena tektit dapat diberi tanggal secara akurat, yaitu 803.000 + 3.000 tahun. Kumpulan batuan meteor, kayu pohon hangus, dan perkakas menunjukkan bahwa kebakaran hutan yang dipicu oleh panas dampak dan hujan meteor di masa lalu mungkin telah menghancurkan lanskap dan mengekspos lapisan kerikil batu yang luas, yang merupakan sumber bahan yang cocok untuk membuat perkakas batu.
Meskipun para peneliti Paleolitik enggan untuk melepaskan gagasan 'Garis Movius' yang membagi timur dari barat, dasar yang mendasarinya, yaitu kurangnya keterampilan yang melekat pada pembuat perkakas dan kurangnya lingkungan yang berubah atau menantang, tidak lagi didukung. Sampul Science pada tanggal 3 Maret 2000, menyoroti temuan ini.
Penggalian yang lebih baru di gua-gua batu kapur di cekungan Bose-Bubing, bekerja sama dengan Dr. Wang Wei dari Museum Sejarah Alam Daerah Otonomi Guangxi Zhuang, telah mengungkap banyak gigi fosil spesies mamalia, yang memungkinkan perubahan fauna di Tiongkok selatan dijelaskan untuk pertama kalinya. Fosil dari beberapa gua mungkin membentang hingga sekitar 2 juta tahun, dan dapat menawarkan bukti apakah hominin purba dan primata besar lainnya hidup atau melewati wilayah ini.
Cekungan Bose di Tiongkok telah menjadi lokasi penemuan perkakas pemotong Acheulean tertua di Tiongkok, yang berusia sekitar 800.000 tahun dan ditemukan dalam lapisan tektit. Penemuan ini menantang teori "Garis Movius" yang sebelumnya memisahkan perkembangan teknologi perkakas batu di Timur dan Barat. Bukti menunjukkan bahwa hominin di Asia Timur memiliki keterampilan dan kompetensi yang sebanding dengan pembuat perkakas di Afrika dan Eropa pada masa itu. Selain itu, penggalian di gua-gua di cekungan Bose-Bubing mengungkap fosil mamalia yang memberikan wawasan tentang perubahan fauna di Tiongkok selatan hingga 2 juta tahun yang lalu, berpotensi memberikan bukti keberadaan hominin purba di wilayah tersebut.
Daftar Bacaan
- Hou Y., Potts, R., Yuan, B., Guo, Z., Deino, A., Wang, W., Clark, J., Xie, G., Huang, W., 2000. Mid-Pleistocene Acheulean-like stone technology of the Bose Basin, South China. Science 287, 1622-1626.
- Potts, R., Huang, W., Hou, Y., Deino, A., Yuan, B., Guo, Z., Clark, J., 2000. Technical comments on “Mid-Pleistocene Acheulean-like stone technology of the Bose Basin, South China,” Science 287, 507a.
- Potts, R., 2001. Mid-Pleistocene environmental change and human evolution. In Human Roots: Africa and Asia in the Middle Pleistocene (L. Barham and K. Robson-Brown, eds.), Western Academic Press, Bristol, pp. 5-21.
- Wang, W., Potts, R. Hou, Y., Wu, H., Chen, Y., Yuan, B., Huang, W., 2005. Early Pleistocene hominid teeth recovered in Mohui cave in Bubing Basin, Guangxi, South China. Chinese Science Bulletin 50, 1789-1883.
- Wang, W., Potts, R., Yuan, B.Y., Huang, W.W., Hai, C., Edwards, R.L., Ditchfield, P., 2007. Sequence of mammalian fossils, including hominid teeth, from the Bose region caves, south China. Journal of Human Evolution 52, 370-379.
- Xu et al. 2012. Spatial distribution of Paleolithic sites in Bose Basin, Guangxi, China Archived 2014-10-22. Quaternary International 281. 10-13.
