Kebudayaan Majiayao: Puncak Kerajinan Tembikar Neolitikum di Tiongkok

Kebudayaan Majiayao merupakan kelompok masyarakat Neolitikum yang tinggal di wilayah hulu Sungai Kuning, tepatnya di bagian timur Gansu, timur Qinghai, dan utara Sichuan, Tiongkok. Kebudayaan ini eksis antara tahun 3300 hingga 2000 SM. Majiayao menandai periode pertama kalinya wilayah hulu Sungai Kuning dihuni secara luas oleh komunitas agraris. Budaya ini sangat tersohor karena tembikar hiasnya, yang dianggap sebagai puncak pembuatan tembikar pada masa itu.

Figur antropomorfik pada guci tembikar bercat budaya Majiayao (3200–2000 SM)

Perkembangan kebudayaan Majiayao didukung oleh kondisi iklim yang hangat dan lembap dari periode Glasial Akhir hingga Holosen Tengah, yang memicu kemajuan produksi pertanian serta pertumbuhan populasi yang pesat. Namun, kondisi ini berubah saat memasuki periode Holosen Akhir yang menjadi gersang, sehingga menyebabkan kemunduran material dan budaya. Selain itu, kebudayaan Majiayao kemungkinan besar berkaitan dengan ekspansi awal bangsa Sino-Tibet selama zaman Neolitikum.

Sejarah

Situs arkeologi Majiayao pertama kali ditemukan pada tahun 1924 di dekat desa Majiayao, Kabupaten Lintao, Gansu, oleh arkeolog asal Swedia bernama Johan Gunnar Andersson. Awalnya, ia menganggap situs ini sebagai bagian dari kebudayaan Yangshao. Namun, berkat penelitian Xia Nai—pendiri arkeologi modern di Republik Rakyat Tiongkok—situs ini kemudian diklasifikasikan sebagai kebudayaan yang terpisah dan dinamai sesuai lokasi penemuannya. Sebelumnya, budaya ini sempat disebut sebagai budaya "Yangshao Gansu".

Budaya ini berkembang dari fase menengah Yangshao (Miaodigou) melalui fase perantara Shilingxia. Para ahli membagi kebudayaan ini ke dalam tiga fase utama:

Fase Majiayao (3300–2500 SM)
Fase Banshan (2500–2300 SM)
Fase Machang (2300–2000 SM)

Pada akhir milenium ke-3 SM, kebudayaan Qijia menggantikan kebudayaan Majiayao di tiga zona geografis utama: Gansu timur, Gansu tengah, dan Gansu barat/Qinghai timur.

Lokasi

Situs-situs dari fase Majiayao (3300–2500 SM) sebagian besar ditemukan di teras-teras sepanjang lembah Sungai Wei hulu, lembah Sungai Bailong hulu, lembah Sungai Tao dan Sungai Daxia bagian tengah dan hilir, lembah Sungai Kuning hulu, Sungai Huangshui, serta Sungai Datong hilir.

Tembikar

Artefak paling khas dari kebudayaan Majiayao adalah tembikar hiasnya. Pada fase Majiayao, pengrajin menghiasi barang-barang mereka dengan pigmen hitam yang membentuk desain garis paralel melengkung dan titik-titik. Tembikar fase Banshan memiliki ciri khas desain kurvilinear yang menggunakan cat hitam dan merah. Sementara itu, tembikar fase Machang memiliki gaya serupa namun sering kali pengerjaannya tidak sehalus fase sebelumnya. Perkembangan gaya ini dikaitkan dengan interaksi antara masyarakat pemburu-pengumpul di wilayah Qinghai dan ekspansi ke barat dari masyarakat agraris Yangshao.

Berbeda dengan tembikar polos biasa, tembikar hias Majiayao diproduksi di bengkel-bengkel besar yang terpusat. Bengkel Neolitikum terbesar yang ditemukan di Tiongkok berada di Baidaogouping, Gansu. Produksi massal tembikar hias ini menunjukkan adanya pengrajin profesional, yang menjadi indikasi meningkatnya kompleksitas struktur sosial. Namun, kontrol terhadap proses produksi dan kualitas menurun pada fase Banshan. Hal ini diduga karena tingginya permintaan tembikar untuk ritual pemakaman, sebuah fenomena yang oleh Hung Ling-yu disebut sebagai "sindrom Wal-Mart modern". Gaya tembikar ini kemudian menyebar ke Xinjiang hingga Asia Tengah.

Simbolisme

Kebudayaan Majiayao menggunakan berbagai macam simbol pada tembikarnya, mulai dari bentuk abstrak-geometris hingga figuratif. Salah satu simbol yang terkenal adalah Swastika Neolitikum yang sering muncul pada periode akhir (fase Machang) dan kemudian menjadi simbol penting dalam agama Buddha yang melambangkan samsara. Selain itu, terdapat penggambaran antropomorfik (menyerupai manusia) yang cukup realistis. Motif lainnya meliputi pola jaring, bintang delapan sudut, pola cangkang yang tersambung, pola kelopak bunga, dan pola pusaran air. Banyak dari motif ini yang sudah dikenal sejak kebudayaan Yangshao sebelumnya.

Perunggu

Kebudayaan Majiayao merupakan bagian dari "Busur Stepa Timur" yang berdampingan dengan Dataran Tengah Tiongkok. Teknologi perunggu diyakini diimpor ke Tiongkok dari wilayah stepa. Objek perunggu tertua yang ditemukan di Tiongkok adalah sebuah pisau dari situs Majiayao di Dongxiang, Gansu, yang berasal dari tahun 2900–2740 SM. Penemuan benda tembaga dan perunggu lainnya juga ditemukan di situs periode Machang. Teknologi metalurgi ini kemudian menyebar ke wilayah tengah dan hilir Sungai Kuning pada akhir milenium ke-3 SM. Kontak antara kebudayaan Afanasievo dengan kebudayaan Majiayao dan Qijia dianggap sebagai jalur transmisi teknologi perunggu tersebut.

Pengenalan Pastoralisme

Hewan ternak seperti sapi, domba, dan kambing pertama kali muncul di Asia Barat sekitar tahun 8000 SM. Masuknya hewan-hewan ini ke Tiongkok diperkirakan terjadi melalui Koridor Hexi selama periode kebudayaan Majiayao. Teori alternatif menyebutkan jalur melalui padang rumput Eurasia dan dataran tinggi Mongolia sekitar tahun 3500–2500 SM.

Perubahan Iklim

Para ahli menyimpulkan bahwa perkembangan budaya Majiayao sangat berkaitan dengan perubahan iklim. Penelitian dari Universitas Lanzhou menunjukkan bahwa iklim sangat basah antara tahun 5830 hingga 4900 BP (sebelum masa sekarang), yang mendorong pertumbuhan budaya Majiayao awal dan tengah di Qinghai timur. Namun, antara tahun 4900 hingga 4700 BP, terjadi kekeringan hebat yang menyebabkan kemunduran budaya dan migrasi masyarakat prasejarah ke arah timur. Transisi dari budaya Yangshao ke Majiayao secara iklim bertepatan dengan Osilasi Piora.

Daftar Bacaan

Liu, Li; Chen, Jian; Wang, Jiajing; Zhao, Yanan; Chen, Xingcan (2022-12-20). "Archaeological evidence for initial migration of Neolithic Proto Sino-Tibetan speakers from Yellow River valley to Tibetan Plateau". Proceedings of the National Academy of Sciences. 119 (51) e2212006119.
Andersson, Johan Gunnar (1943). Researches into the prehistory of the Chinese. Bulletin of the Museum of Far Eastern Antiquities. Vol. 15.
Andersson, Johan Gunnar (1939). Topographical and Archaeological Studies in the Far East. Bulletin of the Museum of Far Eastern Antiquities. Vol. 11.
Zheng, Dekun (1982). Studies in Chinese Archaeology. Chinese University Press.
Rawson, Jessica (2020). "Chariotry and Prone Burials: Reassessing Late Shang China's Relationship with Its Northern Neighbours". Journal of World Prehistory. 33: 138–168.
Jianjun, Mei (2003). "Cultural Interaction between China and Central Asia during the Bronze Age". Proceedings of the British Academy. 121: 1–39.